野球交差点～2000 March

メジャーリーグ公式戦、シカゴ・カブス―ニューヨーク・メッツの第2戦が30日、東京ドームで行われた。1-1のまま延長戦に入り、11回表2死フルベースからハワイ出身のベニー・アグバヤニ外野手がバックスクリーンへグランドスラムを放ちメッツが前日の敗戦に一矢を報いた。日本での2連戦を1勝1敗で終えた両チームはきょう31日、アメリカへ帰国する。

▼メッツのアグバヤニが102㌔の巨漢を揺らしながら、こぼれんばかりの笑顔でダイヤモンドを1周した。同点で迎えた延長11回表。2アウト・フルベースで代打で登場した。カウント0-1からの低めのストレートをすくうように強振。高々と舞い上がった打球は、センターバックスクリーンに運んだ。ファンのスタンディングオベーションに、親指と小指を突き立てるハワイ独特の『シャカ』ポーズ（あいさつする時のポーズ）でこたえた。

▼米ハワイ州出身。背番号の50は、アメリカで50番目の州ハワイにちなんだものだ。昨年5月に主力選手の故障でメジャーに昇格し、73打数で10ホーマーをカッ飛ばし球団の10号到達最短記録をマーク。ハワイ、フィリピン、サモアの混血で、愛くるしい真ん丸の顔も手伝い、地元ニューヨークでは『ハワイアン・パンチ』と呼ばれる人気者だ。

▼『集中することだけを考えていた。何とか遠くまで飛ばしてやろうとね。あとは覚えていない』。試合前だった。主力投手2人が今後の試合でベンチ入りすることから、アグバヤニは帰国後に入れ代わりでのマイナー落ちの通告を受けていた。この試合限りのメジャーだった。だからなおさら燃えた。前日29日には都内で同じハワイ出身の元大関のタレント、KONISHIKI氏と夕食をともにし、『ハワイの意地を見せろ』と激励されたばかりだった。

▼現在、メジャーでハワイ出身の選手は、ロスエンジェルス・ドジャースで昨年メジャーデビューしたマサオカと2人だけだ。アグバヤニは『日本で賞をいただき光栄だ。メジャーに定着してハワイ出身の力を見せるんだ』。MVPの賞金100万円、そしてこの日の自信を手土産に、メジャー再昇格を目指し、日本をあとにする。

▼名手レイ・オードニエス遊撃手の連続無失策記録が101試合でストップした。1回、ビュフォードの打球を捕球しようとしたが、キャル・リプケンの95試合を抜き遊撃手としての世界記録。『さすがに最初のエラーは恥ずかしかったが、また続ける。日本はいつ来ても素晴らしい』。記録はストップしたものの、それ以外は軽快なフィールディングで日本のファンを魅了した。

▼過去12回の盗塁王に輝いている41歳リッキー・ヘンダーソンが、自慢の快足を披露した。7回1アウトからフォアボールで出塁すると、3番アルフォンソの2球目にスティール。全盛期と変わらぬ11歩での豪快なヘッドスライディングで2000年初、メジャー通算1335個目の盗塁を決めた。5回に先制の中犠飛も放つ活躍だったが『オレの仕事は次の塁に進むこと。日本のファンはすごい声援でびっくりしたよ』と笑顔だった。

北米大陸以外では史上初のメジャーリーグ公式戦の開幕戦、ニューヨーク・メッツ―シカゴ・カブス戦が29日、東京ドームで行われた。皇太子ご夫妻、5万5000人の大観衆が見守る中、午後7時6分にプレーボール。歴史に残る一戦がスタートした。

5回に押し出し四球で勝ち越したカブスは7回、主砲のサミー・ソーサ外野手に初安打が出るとシェーン・アンドリューズ内野手の1号2ランが飛び出し試合を決めた。メッツはマイク・ピアザ捕手が１発を放ったが及ばなかった。

▼待ちに待った瞬間だった。2-1で迎えた7回の第4打席。ソーサがカウント2-3から124キロの内角低めのスライダーをたたく。バットは折れても打球は中前へ転がった。2000年、日本初のメジャーリーグ公式戦で放った初安打。讀賣、西武との親善試合2試合から通算13打席目、オープン戦からは通算17打数ぶりのヒットに日本のファンも大歓声だ。1アウト後には、6番アンドリューズが今シーズンメジャー1番乗りとなる右中間へのツーランホームラン。ソーサが貴重な追加点の口火を切った。

▼8回には三塁線を破るツーベースで出塁し、続く5番ブロックの右前打で本塁を狙った。本塁寸前でアウトになったが、果敢な走塁に東京ドームが沸く。メッツ先発ハンプトンが左腕のため、チームの至宝・4番グレイスを3番に、普段は3番のソーサが3年ぶり3度目の開幕４番に指名されていた。カブスにとっては4年ぶりの開幕白星を狙う一戦。2安打とハッスルプレーで、その重責を果たした。

▼19日のコロラド・ロッキーズとのプレシーズンゲームで右ひざを痛めたのが響き、スランプに陥った。来日後は周囲からは1発を期待され、重圧はのしかかるばかり。しかしソーサは言った。『開幕のために一生懸命準備してきたんだ。ここからがショーの始まりなんだ』と。

▼昨シーズン終盤にお払い箱になったモントリオールから移籍してきたアンドリューズは、後半戦だけで13ホームランを打った意外性の男。親善試合では1安打だったのが、この日は貴重な1発を含む2安打。38インチ（約97センチ）の長いバットが日本でしなった。ソーサとともにシーズンインと同時に気持ちを切り替えていた。『2000年の初ホームランで、オレにとっては特別な日となった』とゴキゲンそのものだった。

▼記念すべき初勝利は、ジョン・リーバー投手（２９）が手にした。メッツの重量打線に対し、７回を５安打１失点。「いいスタートが切れた。開幕に先発できるなんて本当にハッピー。マウンドは少し軟らかめだったが、不満のないレベルだったよ」。４月２日に３０歳となる右腕は、２０代最後のマウンドを日本で見事に飾ってみせた。

▼メッツの主砲ピアッツァが、独特のフォロースルーでバットを高く振り上げた。8回ノーアウト1塁から元福岡ダイエーに所属したことのあるウィリアムズの145㌔外角直球を逆らわず右中間へ運んだ1発は、自身初の開幕戦アーチ。2000年メジャー第1号をカブスのアンドリューズに譲り、試合にも敗れ空砲にはなった。だが、日本のファンに存在感をアピールする豪快な120㍍弾だった。

▼『ビタースイート（ほろ苦くも甘くもある）だね。ずっと抑えられていて1本出たから、明日（30日）も打てる。東京ドームのファンはグレートだ。どちらのチームにもホームゲームのような雰囲気だった』と歴史的な試合を振り返った。1回にはエリック・ヤングに盗塁を許した。地元ニューヨークでは、捕手として酷評を受ける。持病のヒザ痛もあり、毎年のようにファーストへのコンバート案が出るが、ピアッツァは『生涯捕手』にこだわりを見せ続けてきた。そんな中での、1発はピアザらしいものでもあった。メジャー通算241ホームランとしたが、現役捕手では最多。関係者の話では『キャッチャーでの殿堂入り』がピアッツァの究極の目標だという。

▼今シーズンはケン・グリフィーJr.がシアトル・マリナーズからシンシナティ・レッズへ移籍。ソーサ、マグワイアの3人のホームラン王争いばかりが注目される中、ピアッツァも虎視眈々とビッグ3を蹴散らしてのホームラン王を狙っている。96年の日米野球では2ホームランをマークするなど、日本はゲンのいい場所だ。『明日は何とかいい試合をしたい』と話した。

▼凱旋（がいせん）の舞台が、抗議の場と変わった。9回裏2アウト1塁で打者マット・.フランコ。1発出れば同点という場面でボビー・バレンタイン監督がベンチを飛び出す。ざわめくスタンド。抗議を受けたマーシュ球審が公式記録員に合図を送り『提訴を条件に試合を続行する』とアナウンスされた。

▼初の日本開催で記念すべき初勝利を飾りたかったバレンタイン監督は会見場に入るなり顔を両手で覆った。『抗議？　（両軍で交換した）メンバー表に入ってなかった選手が出ていたから。だれかが間違えたんだろう。大したことじゃないが、お金をかけて戦っているのだから最低限のマナーは必要だろう』。実は9回から守備で起用されたカブスの遊撃手ヒューソンの名が記入されていなかった。試合後に提訴は取り下げたが、記念ゲームにも敗れて怒りがこみ上げてきたのか、打席の土が軟らかいことにもクレームをつけたほどだった。元千葉ロッテ監督、親日家の同監督には後味の悪い黒星となった。

▼試合後の不機嫌さと比べ、試合前は本当にゴキゲンだった同監督。昨年退場を喰らいながらも見事（？）変装してベンチにもぐりこんだ経験を生かし、この日も讀賣・長嶋監督に変身した!?

▼なんと試合前の練習でバレンタイン監督が背番号３のユニホームを着て現れた。メッツのユニホームだが背番号の上には『NAGASHIMA』の文字まで入っており、集まった報道陣に『どうだい』と背中を見せて回るはしゃぎぶりだった。昨年は、退場処分を受けた後に、メガネとつけひげで変装しベンチ入りしたこともあるユニークな監督だが『これはナガシマさんへのプレゼントさ』と、すぐに自身の背番号2のユニホームに着替えていた。

▼メジャーで755本の通算ホームラン記録を持つハンク・アアロン氏（現アトランタ・ブレーブス副社長）が始球式を務めた。メッツのピアッツァを相手にストライクを投げ込み、スタンドから盛大な拍手を浴びた。北米以外では初の公式戦開催という歴史的な一戦で、アアロン氏も『歴史的な試合で始球式をさせてもらい、とても光栄だ。現役時代から僕は記念のボールをキープしない人間なんだが、今回のボールはキープしておくよ』と笑顔を見せた。

▼日本での初の公式戦で使われたボールが、ニューヨーク州クーパーズタウンにある野球殿堂の博物館に陳列されることになった。来日した同博物館のジェフ・アイドルソン広報担当が明らかにした。この日、メッツのハンプトン投手が最初に投じたボールが博物館に並ぶという。

新外国人投手の獲得に乗り出していた中日ドラゴンズは、29日までにメジャーリーグ、シンシナティ・レッズのエディ・ゲイラード投手の獲得を決定的にした。ゲイラードは昨年、タンパベイ・デビルレイズ傘下の3Aで26セーブをマーク。抑え投手をターゲットに獲得調査を進めてきた中日には最適の候補。中日ではシンシナティ側とトレードマネーなど条件面での交渉を進めてきたが、それもほぼ合意に達しており、早ければ30日にも中日球団から発表される。

▼落合の右肩痛などで連覇に向けて抑え投手に不安の残る中日は、今月11日に足木渉外担当、高橋投手コーチが渡米。メジャーリーグ球団がプレシーズンゲームを行うアリゾナ、フロリダで約10日間の視察調査を行ってきた。21日の帰国後も星野監督、山田久投手チーフコーチが、現地で撮影した数人の候補選手のビデオを基に検討。抑え投手としての適性などさまざまな角度から判断した結果、最後まで残ったのがエディ・ゲイラードだった。

▼メジャーリーグ3年間で、主にリリーフで30試合に登板し2勝1セーブ。メジャーリーグでの実績はさほどないが、昨年タンパベイの3Aダーラムで抑えを務め、3勝6敗26セーブの好成績を残した。力強いフォームから繰り出すストレートはコンスタントに140㌔台後半を計測。またスライダー、カットファストボール、チェンジアップと変化球も多彩で、制球力も備えている。春のフロリダ・キャンプでは25人の開幕メジャー入りを目指していたが、最終的に開幕ロースターからもれた。

▼中日はすでに身分照会の手続きを済ませ、シンシナティ側とトレードマネーなど条件面での交渉を行ってきたが、それもほぼ合意に達している。まだ最終的な交渉の詰めは残っているが、中日では一両日中にも正式契約にこぎつけたい考え。そうなれば4月中旬にも星野竜の新たな“Ｖ兵器”が、日本に上陸する。

■エディ・ゲイラード■

1970年8月13日、アメリカ・ニュージャージー州出身の29歳。185センチ、90キロ。右投右打。フロリダ・サザン大から93年のドラフト13巡目指名でデトロイト・タイガースに入団。メジャー初昇格は97年で、その年は16試合に登板し1勝1セーブ。98年にタンパベイに移籍し、昨年8試合に登板し1勝。オフにシンシナティ・レッズに移籍した。マイナーでは286試合に登板し29勝26敗82セーブを記録している。ゲットに獲得調査を進めてきた中日には最適の候補。中日ではシンシナティ側とトレードマネーなど条件面

アトランタ・ブレーブスのジョン・ロッカー投手が、28日（日本時間29日）、またまた騒動を引き起こした。

▼といっても今回は巻き込まれたと言っても良いのか、ロッカーは友人とフロリダ州オーランドのナイトクラブにいたところ、その友人がそこに居合わせた客と大乱闘を起こしてしまい。女性客が鼻骨骨折の怪我を負ってしまった。ロッカー自身はこの乱闘には加わっていないとの事

▼ロッカーはこの日、トレード先として噂に上っているクリーブランド・インディアンスとのプレシーズンゲームで、クリーブランドファンファンから歓声を受けたばかりだった。

まあ自分で蒔いたタネですから、これぐらいの騒動はタイシタものじゃないでしょう。少なくともトレード話が出るイコール煙が立つという事は火の気があると考えても良いのではないでしょうか。南部アトランタで人種差別主義者と見られる人間が疑いをかけられているプレーヤーがプレーをするのはなんとも難しい問題なのでは。

今オフ、人種差別発言で物議を醸したアトランタ・ブレーブスのクローザー、ジョン・ロッカー投手がやはりというかやっぱりというかトレードに出されそうなムードだ。

▼交換相手に噂されているチームはカナダに本拠地を持ち、今年イラブゥゥ～投手が移籍して注目を集めているモントリオール・エクスポス。交換相手は同じクローザーのウーゲス・アービナ投手が挙がっている。

▼しかし両チームともこのトレード話を完全否定しており、モントリオールのジェフリー・ローリア・オーナーは『そんな話は全くないよ』とコメントし、アトランタのジョン・ショルツGMは『そんな古い話をするなよ。もう無くなった話さ。私達はロッカーを必要としている事には今も変わらない』と交換交渉があった事は認めたものの、過去の話と一笑した。

▼ただ抑え投手不足のクリーブランドとの噂も消えていない現在、ロッカーの周辺はなかか静まりそうにもならない。

シアトル・マリナーズが1977年から、NFLのシアトル・シーホークスが1976年から本拠地としていたワシントン州シアトルのキングドームが26日（日本時間27日）、取り壊された。

▼ダイナマイトで爆破され、20秒足らずで消滅。NFLで6万6000人以上の収容能力を誇ったスタジアムは、豪快に24年の歴史に幕を下ろした。

▼爆破の瞬間、現場は見物人の拍手と大歓声。そのうちの一人は『（球場は）一瞬で消えてなくなった。すさまじい光と轟音だった』と最後の瞬間に感動した様子。同球場の跡地にはNFL用の新競技場が2002年に完成する予定となっている。

日本で昨日、さようなら川崎球場の一戦があり、その翌日にはアメリカでまた一時代を築いたボールパーク（というよりボールドーム？）がこの世から去った。グリフィーがシアトルから去ったのと同時に無くなったというのは何かの因縁か。昨年シアトルを訪れた時、新ボールパークのセイフィコ・フィールドでは客の大歓声が聞こえる中、すぐ横に立っているキングドームがリタイアした老人のように静かに立ちすくんでいるように見えたのが今でも思い出します。たった20秒でドームはこの世から無くなりましたが、23年間の思い出はずっとファンの頭の中に残りつづける事でしょう。

シカゴ・カブスVSニューヨーク・メッツのメジャーリーグ公式戦日本開催に備え、27日から讀賣ジャイアンツ、西武ライオンズとのプレシーズンゲームが始まった。

▼今回来日しているメジャーリーガー達が興味津々なのが、甲子園で開催されている高校野球。ホテルのテレビで観戦していたというシカゴ・カブスのジョー・ジラルディ捕手は『トランペットやドラムの応援には興奮した。だからきっと東京ドームの試合でも楽しみなんだ。どんな応援になるのかがね』とナイトゲームの讀賣との一戦を楽しみにしていた。

▼しかしこのシリーズは一切鳴り物が禁止。それを聞いたジラルディーは『静かだねぇ～』となんだか拍子抜けした様子だったとか…。

日本独特のペットやドラムを使った応援はアメリカから来たメジャーリーガーには好評なんですね。でも慣れたらうるさくてかないませんゼ、ジラルディの旦那。昨日デレビ観戦していたのですが、やはり鳴り物なしは見ていて気持ちがいいですね。打った音、その打球の凄さ、プレーの素晴らしさに感動するファンの声。ここしばらくは鳴り物のないベースボールに楽しませて頂きます。

48年間輝き続けた灯火が、3月26日午後4時40分、2万1000人の大観衆の拍手とともに消えた。老朽化のため3月末で閉鎖される川崎球場に別れを告げるイベント『川崎球場ファイナルシーン』（主催・ありがとう川崎球場実行委員会）が、同球場で開かれた。1952年の開業（4月3日・大映-東急戦）以来、幾多もの夢を紡いできたグラウンドでの最後の試合は、かつて本拠地としていた横浜（旧大洋ホエールズ）と千葉ロッテ（旧ロッテ・オリオンズ）のオープン戦となった。

▼最後の『川崎劇場』に人が溢れ返った。開門からわずかの間に席は埋まり、観客は2万1000人。入場できない人たちも出た。ライトスタンドにはホエールズとベイスターズのユニホームが躍り、レフトスタンドにはオリオンズとマリーンズの応援旗がなびく。半世紀に及ぶ月日が、凝縮されていた。かつて大洋のエースそして名捕手として、この地で活躍した平松政次氏と土井淳氏がV1当時のユニホーム姿で始球式。平松氏は『ここから育ったから寂しいね』とシンミリ。

▼この日激突した両監督もこの球場には思い入れが強い。権藤監督が『あれだけ引き分けを憎く思った事はない。みんな泥で汚れたロッカールームで泣いていた』。88年10月19日、ロッテとのダブルヘッダー第2試合で引き分け、権藤さんが投手コーチを務める近鉄の優勝を阻止された伝説の『10.19』に思いをはせる。山本監督は、讀賣からロッテに移ってここで過ごした。『千葉ロッテの成長した姿を見せたい』と“故郷”に恩返しを誓った。

▼川崎球場での公式戦は2453試合。76年に王が700号。80年には張本が前人未到の3000本安打を達成…。数々の名場面がこのグラウンドで繰り広げられた。

▼ファンにとっても、別れはつらく悲しい。でも、最後はやはり見届けたい…。前売り券は完売。前日の昼から席取の列ができ、徹夜組も40人。20歳からロッテファンだった岐阜県大垣市の広瀬市郎さんは『川崎は聖地だから』と、ロッテオリオンズの応援団旗の封印を8年ぶりに解いた。

▼試合終了まで、球場は燃え続けた。3時間10分の夢物語は両チーム合わせて39安打、28得点の“打ち上げ花火”。千葉ロッテが10ホームランを放つなど、“川崎らしい”終焉。半世紀のドラマに感謝するように、居残るファンの惜別の合唱が2時間も続いた。『いいぞ、いいぞ、川崎！』―。球場は消えても、心の中に思い出゜は永久に不滅だ。

最後に平松氏がこう言ったそうです『川崎市で川崎球場に代わる新しい球場を建設する予定があると聞いたが、是非天然芝の球場を作ってもらいたい。もちろんドームじゃなくてね』って。OBのせめてもの願いをどうか川崎市のお偉いさん方、叶えてあげてください。そしてできれば約50年間川崎市のシンボルとして建ち続けた川崎球場にちなんだ建造物を新球場内に取り込んでは頂けませんか。本当に球場が消える事は悲しいものです。

メジャーリーグ公式戦の日本開催に立ち会うため来日したバド・セリグメジャーリーグ・コミッショナーは25日、都内のホテルで会見し、来シーズン以降も日本で公式戦開催に前向きな姿勢を見せた。

▼北米大陸以外では初となった今回の公式戦開催について同コミッショナーは『今後も続くことを期待している。私も野球ファンなので東京で試合が見れるということに大変興奮している』と話し『今後の開催と聞かれれば答えはＹＥＳだ。希望しているし、歴史的なイベントで日本との良い関係も続けたい』と語った。

▼また27日に開催される川島コミッショナーとの日米首脳会談でも協議される、野球のワールドカップ構想については『アグレッシブに取り組んでいる。今の時点で具体的なことは言えないが実現できればいいと思う』と話した。

昨日もここで述べましたが、来シーズン以降もメジャーリーグ日本開催を継続するためには選手会の同意なくしては始まらないでしょうね。いくらベースボールの世界発展の為とか理由をつけても選手側から見れば、ただの金儲けとしか受け取られないでしょうから。私見を言えば、メジャーリーグ日本開催ももちろん嬉しい話ですが、やはり以前から言っている通り、ベースボール・ワールドカップを是非早期実現してもらいたいものです。いくらシーズン中といえども、全世界のリーグが一時ストップしても良いほどの祭典ですからね。

デトロイト・タイガースのマサオ・キーダ投手のトレードが24日（日本時間25日）、確実となった。デトロイトの球団関係者はキーダをウエーバーリストに登録した事を明らかにした。トレード要員となったためで、キーダの他球団への移籍は間違いないと見られる。

▼デトロイトの関係者によれば、球団は既にキーダをウエーバーリストに登録。今回のケースは、キーダがトレード要員であることを他球団に知らせるためのものだという。現在のデトロイトは開幕ベンチ入りするリリーフ投手陣の6人枠が既に埋まっており、キーダが食い込む事は絶望的だという。

▼プラクティスゲームを含む6試合に登板した今プレシーズンゲームでは2試合連続でKOされるなど、首脳陣の信頼も薄れているキーダ。『ボクはデトロイトを愛している。でも、選手である限りはトレードも仕方ない』とキーダは現在の心境を語った。

まるで1年前のノモとウリ2つ。しかしそこからノモは自分自身の力のみで這い上がり、今年デトロイトの開幕ピッチャーを務めるところまでメジャーでの地位を上げた。キーダもここからがメジャーで生き残れるかどうかの試練。なんとかメジャーの世界に生き残ってもらいたいものだ。

23日（日本時間24日）付のUSA TODAY紙は『長旅に出るメッツとカブス』と題した記事を掲載。両チームの日本遠征は記録的な長距離移動になると紹介した。

▼それによると、ニューヨーク・メッツが昨シーズン移動した総距離が3万3000マイル（約5万3097㌔）なのに対して、今回だけで1万4159マイル（約2万2781㌔）。シカゴ・カブスは2万9500マイル（約4万7466㌔）に対して1万2343マイル（約1万9860㌔）と指摘。そして両チーム合わせた移動距離2万6502マイル（約4万2641㌔）はメジャーリーグの新記録で、ニューヨーク-シカゴ間の37往復分に当たるとしている。

▼また帰国後のスケジュールの過密さについても触れ、メッツのリリーフピッチャー、ジョン・フランコ投手の『うちはいいチームなのに、こんなバカげたことを心配しなければならないのはおかしい』という不満を紹介。不満を和らげるため、選手一人当たり2万5000㌦（約270万円）の旅費が支給されるとしている。

やはり無理があるよね。シーズンを日本で迎えるというのは。これじゃあマグワイアが言った通り『日本人がメジャーリーグの試合を金で買った』と誤解されても仕方がないかも。USA TODAY紙もその点を皮肉っぽく言いたかったのは間違いないはず。日本のファンは開催する事に対して歓迎ムードで一杯だろうが、来年以降の開催については選手会の猛反発で中止になるかもしれないね。

ここ数年、毎年トレード候補として名前が挙がっていたアナハイム・エンジェルズのジム・エドモンズ外野手がセントルイス・カーディナルズにシーズン直前の23日（日本時間24日）、移籍するよう通告された。

▼シーズン直前のトレード劇に今年からアナハイムを指揮かるマイク・ソーシア新監督は『ジムの後釜を一体だけに任せればよいか頭が痛いところだが、ボッテンフィールドが加入する事はチームにとっても大変素晴らしい事である』と今回のトレードに対し複雑な心境である事を明かした。

▼エドモンズ外野手は29歳。走攻守揃った万能外野者で過去2度のゴールデングラブ賞を受賞しているアナハイムの主軸打者。昨年は右肩の故障で8月まで戦線離脱をし、復帰後は55試合に出場、打率.250、ホームラン5本、打点23と不本意なシーズンを過ごした。

噂ではシアトル、オークランド、ヤンキースといったところが挙がっていましたが、まさかセントルイスに決まるとは恐れ入りました。セントルイスがエドモンズを獲得したという事はあの期待した割には伸び悩んでいるJ.D.ドリュウを見限ったという事なのでしょうか。セントルイスの外野陣は競争激化。それにしても今オフのセントルイスの補強ぶりには身を見張るものがありました。チャンピョンの座を本気で狙っていますね。

シアトル・マリナーズのエドガー・マルチネス内野手が、体力の衰えなどから今シーズン限りの引退を表明した。

▼チームの主軸バッターであるエドガー・マルティネスの突然の今シーズン限りの引退発表にチームは大揺れ。『心身ともにプレーを十分にこなす力が衰えた』とマルティネスは引退の理由を語ったがルー・ピネラ監督は『私には到底エドガーの力が衰えたとは思えない。希望を言えば来年以降もずっとプレーしてもらいたい』と悲痛な叫びにも似たコメントを残した。

▼マルティネスは12年間シアトル一筋の言わばフランチャイズ・プレイヤー。1992、95年とアメリカン・リーグ首位打者に輝き、ここ数年はＤＨで活躍している。

グリフィーが去り、そしてA‐Rodも来年にはFAでチームを去ることを言明しており、次々とチーム生え抜きが姿を消す中、シアトルファンにとっては最後の砦とも言ってよいエドガー・マルティネスまでもが引退を発表するとは…。シアトル・マリナーズというチームが大きく変わろうとしている。きっとササキも悲しんでいるはず…だよね。

元NBAのスーパースターのマジック・ジョンソン氏がシンシナティ・レッズ傘下の1A、デイトン・ドラゴンズの共同オーナーになる事が23日（日本時間24日）、明らかになった。

▼デイトン・ドラゴンズは1Aミッドウエストリーグに所属する今年誕生したできたてホヤホヤの新チーム。オハイオ州デイトンに本拠地を構え、4月27日にこけら落としの試合が予定されている。

▼ジョンソン氏は『ボクは昔からベースボールが大好きなんだ。毎年シーズンチケットのあるドジャーズの試合にはよく顔を出しているんだ。今はデイトンというチームの共同オーナーになれてとても喜んでいる。これからはチームのためにチケットもポップコーンもなんでも売るよ』とゴキゲンだった。

名前がいいじゃないドラゴンズなんて！今まで韓国や台湾（今ではもう存在していないが…）にはドラゴンズというペットマークを持つチームがありましたが、アメリカにはありませんでしたからね。ドラゴンズファンとしてはただ単に名前だけで訪れてみたい地であります。デイトンはグリフィー加入で盛り上がりを見せているシンシナティの下部組織であり、ジョンソン氏が一肌脱ぐとあっては盛り上がりムードは相当なものなのでしょうね。中日ドラゴンズもコソっと今のうちに業務提携関係を結んじゃえば！

メジャーリーグで日本人初の開幕投手を務めるデトロイト・タイガースのヒデオ・ノモ投手が21日、フロリダ州レイクランドで行われたクリーブランド・インディアンズとのプレシーズンゲームの試合後に記者会見を行った。開幕戦は4月3日のオークランドでのアスレティックス戦で、ノモが開幕投手を務めるのは近鉄（現大阪近鉄）在籍中の1994年以来となる。

▼フィル・ガーナー監督から通達を受けた19日を振り返り、『非常に嬉しかったし、言われてからは、練習にもすごく身が入っている』と、珍しく笑顔を振り撒いた。

▼開幕投手は予期していなかったそうで『デトロイトでの実績はないし、それがこんなに早く言われるとは思わなかった』と、照れたノモ。オークランドは、95年にロスエンジェルスでメジャーリーグデビューを飾ったサンフランシスコの隣。『言われるまでは意識しなかったけど…。とにかく開幕に選んでもらったんで、少しでも多く投げ、チームの勝利に1試合でも貢献したい』と、ガーナー監督のもとでフル回転することを誓った。

珍しく笑顔を振り撒いたノモ。余程開幕投手ご指名が嬉しかったのでしょうか。そういう単純に喜びを表現するノモって素敵だと思いません？開幕戦とあって結果を残してもらいたい気持ちは山ほどありますが、とにかく気持ち良く投げてもらいたい、ただそれだけですね、ノモに言いいたいのは。

AP通信は21日（日本時間22日）、昨年8月31日時点でメジャーリーガーだった916選手を対象にした、ボーナスなどを含む昨シーズンの年俸調査を公表した。

▼全体の37.3％にあたる342選手が100万㌦プレイヤーで、10人のうち4人近くが大台に到達した計算となる。97年は285選手（36.5％）、98年は326選手（34.5％）だった。

▼トップはボルティモアのアルバート・ベル外野手で、1194万9794㌦（約12億9000万円）。日本人のトップはイラブゥゥ～（現モントリオール）の312万5000㌦で163位。ヨシイ（現コロラド）は200万㌦で245位、キーダは160万㌦で285位。昨シーズン途中にミルウォーキーと契約したノモ（現デトロイト）は25万㌦（出来高契約でボーナスは支給されている筈）で、順位は不明。

40％のプレイヤーが1億円以上もらっているのですか…。この世知辛い時期、メジャーリーグは羽振りが宜しいようで…。やっぱりウチの息子はメジャーリーガーにせんといかんなぁ～（と、淡い夢を描くバカ親であった）。

野球のバットの原木となっているアオダモの木が、伐採されて枯渇するのを防ごうと、『アオダモ資源育成懇談会』（仮称）設立準備会が22日、札幌市内のホテルで開かれた。

▼この日の会議で、代表世話人には元芝浦工業大学長の大本修氏を選出。北海道産のアオダモは全て原生林で人工造林のノウハウがなく、同懇談会では、まず植林技術の研究開発から始め、活動資金づくりなどに取り組むことが打合せされた。

設立準備会発足って、今まで同会議体がなかったということですか？それは少し問題ですね。野球はいつまでも木製のバットで行ってもらいたいもの。人工造林が成功する事を心から祈ります。アオダモのバットって質が良いですからね。

セントルイス・カーディナルズのマーク・マグワイア内野手が21日（日本時間22日）、ニューヨーク・タイムズ紙の取材に対し、日本でのメジャーリーグ公式戦開催を痛烈に批判した。

▼21日付の同紙に『アメリカメジャーリーグはアメリカでやるもの。結局、全てはお金。日本の関係者がリーグに大金を払ったということ。（海外開催は）長時間の移動や時差など、選手のためにならない』などと語った。

▼29、30日に東京で行われるニューヨーク・メッツ-シカゴ・カブス戦が、日本で初のメジャーリーグ公式戦開催。当初はセントルイス・カーディナルズとニューヨーク・メッツの対戦が計画され、同選手らの反対で代わりにシカゴ・カブスが浮上した経緯がある。

▼メジャーリーグは今回の日本開催を国際化推進の重要な一歩と位置付けているが、同選手は『シーズン中はアメリカ国内だけでも大変な移動を強いられている。世界中でプレーするという考えに賛同できない』と反対の立場を強調。ワールドカップのような国際大会を創設しようという動きについても『結局は金儲けの考えが背景にあり、それに腹が立つ』と批判した。

マグワイアさんよ、そんなにご立腹しなさんなって。全てを知った上で発言するのであれば何も文句はないが、今回の日本開催も別に日本プロ野球関係者が熱望して実現したという話も聞いていないし、少し偏りすぎた意見をお持ちじゃありませんか。日本と聞けば、なんでも『Money』と思うのであれば、それは一種の人種差別。そうアトランタのジョン・ロッカー投手と変わりありませんよ。もし今回の遠征についてもメッツ、カブス双方の選手会が反対すれば実現しなかったわけだし（それほどメジャーリーグの選手会は強い。日本の選手会みたいなヘッポコ組合ではない）、貴方がブツブツ文句を言う筋合いではないと思いますがね。まあ多くのメジャーリーガーが『メジャーリーグはワールドカップのようなものだ』という自負をお持ちでしょうが、ベースボールファンからしてみれば、国を代表しての戦いを是非とも見てみたいと思うし、ベースボールという球技が世界に広がる最も有効な手段だと考えられます。自論を展開するのももちろん結構ですが、スーパースターともなれば、もう少しワールドワイド的な考え方で発言してもらいたいものですね。

女性ファンの拡大に向けてセントラル・リーグが企画した『プロ野球への提言―女性ファンの目から』と題した座談会が21日、東京・銀座の連盟会議室で、ドラエもんの声で有名な大山のぶ代さん、作家の吉永みち子さんら女性有識者5氏を集めて開かれた。

▼座談会では、大山さんが『セントラルのどの試合を見てもポイントが得られるマイレイジ制を採用してはどうか。女性はおまけが好きだから何か工夫を』。吉永さんが『女性には見にくい試合時間帯になっている。試合時間も長い。もっと短縮できないか』などと発言した。

▼また、初心者用にイヤフォンでの説明、女性が球場に来ない理由の調査、トイレの改善、レストランの食事をおいしく―などが提案された。司会進行役の高原セントラルリーグ会長は『内部では考えつかないことを外から取り入れたい』と、こうした座談会を今後も継続する意向を示した。

私が小学生でしたから今から約30年前ですか。その当時は女性なんてほとんど当時の中日球場では見かけませんでした（というか興味がなかった為、覚えていないとも言えるが…）。えらく野次をとばすオヤジ、酔っ払って試合などそっちのけな輩が多かったイメージがあります。それから考えると現在は多くの女性ファンが野球に興味を持つ人が多くなったのか、球場に詰め掛けています。そんな中でもこういう座談会を開く。とても大事なことだと思います。マイレイジ制なんてグッドアイディアじゃないですか。点数を集めて協賛企業の製品をプレゼントするとか、選手のユーズドグッズ、サイングッズをプレゼントするとか色々考えられますよね。ちなみに私の提案も一つ。とても簡単で明快。

①入場料を安くする事。～一番高い席でも3000円程度に②土・日曜日は必ずデーゲームにすること～夜のデートに備えれる③球場内の飲食物を安い・うまい・早いの三拍子にすること～食物の恨みが一番怖い

その3点を実行すれば、間違いなく観客動員につながると以前から訴え続けております。諸問題はあるでしょうが、21世紀のプロ野球繁栄のためであれば是非とも実現して頂く様、お願いします。

デトロイト・タイガースのフィル・ガーナー監督は19日（日本時間20日）、オークランド・アスレティックスとの4月3日（同4日）の開幕戦に、ヒデオ・ノモ投手を起用すると発表した。日本人がメジャーリーグの開幕投手に抜擢されるのは史上初の快挙。

▼文句なしの選出だった。19日フロリダ州プラデントンで行われたピッツバーグとのプレシーズンゲーム後、ガーナー監督はデトロイトの先発ローテーションを発表。4月3日、カリフォルニア州オークランドでのアスレティックス戦との開幕戦に指名したのは、『ヒデオ・ノモ』だった。

▼『ヒデオにも、既に告げた。とても喜んでいたよ。ヒデオは昨年から、私のために頑張ってきてくれた。だから、何か報いてあげなければと思う。日本でも、すごく話題になるだろうね』。決断は難しかったという。開幕候補は、ノモのほかにエースのブライアン・モーラーと、昨年ロスエンジェルスから移籍し14勝を挙げたデイブ・ムリッキーがいた。だが、今プレシーズンゲーム3試合りの登板でノモが残している成績は、12イニングを自責点3。防御率2.25はチーム先発陣のトップで、被打率も.222。ノモとガーナー監督がミルウォーキー時代の昨年から師弟コンビを組んできたという理由だけでなく、実力でも他の投手を押し退けての抜擢だった。

▼『ノモは今や、チームでベストのピッチャーだ。そしてリーダー格でもある。開幕戦で彼をマウンドに上げ、そこから戦争を始めたい』と、熱い口ぶりで語るガーナー監督。開幕投手から外されたモーラーに対しては、今シーズンオープンする本拠地の新ボールパーク、コメリカ・パークの第1戦（11日、シアトル戦）に先発させることで納得させたという。

▼年俸125万㌦、出来高の合計が325万㌦という今シーズンの契約に『今年は結果も気にしないといけない』と、調整を続けてきたノモ。勝負をかけたメジャー6年目は、4.3開幕戦の第1戦から始まる。

ノモは以前『開幕投手には特にこだわりはない』と言っていたが、本音は違うはずだ。ガーナー監督の『今シーズンはお前を中心にローテを回す』という無言のゲキに今、ノモは男気に燃えているはずであろう。いや燃えなければ男じゃないゼ！対戦相手はオークランド。オークランドにはベンチコーチ（日本で言えば作戦コーチ若しくはヘッドコーチ）として以前中日で活躍した切れ者、ケン・モッカがいる。きっとノモの研究をバッチリとこなし、開幕に合わせてくる筈。だが作戦など物ともしない剛速球とフォークでオークランド打線をキリキリ舞いさせる事を遠い日本から期待している。きっとNHKさんは放送してくれるはず。日本時間の4/4か…。会社には今日有休の申請を出しておこう！

シアトル・マリナーズのカズヒロ・ササキ投手が、公式戦初登板よりひと足先に解説者としてメジャーデビューすることが決定したと20日、明らかになった。日本初のメジャーリーグ開幕戦「ニューヨーク・メッツ-シカゴ・カブス」（29日、東京ドーム）を、キャンプ地アリゾナ州ピオリアから衛星中継で解説。現役メジャーリーガーがメジャーの公式戦を解説するという、史上初の企画が実現することになった。

▼中継するフジテレビがササキに白羽の矢を立てたもので、放送開始の午前2時45分（日本時間午後6時45分）から出演。アメリカで生放送されるテレビ画面を見ながら、日本で出演するヤクルト古田と「バッテリー」を組んで解説する。

▼自らの開幕戦（4月3日）を直後に控えるササキにとっては深夜の出演となるが『日本のファンのためになるのであれば』、シアトル側も『今回の試合はアメリカと日本にとって歴史的なこと』と出演を承諾した。開幕目前の生の声を聞くことができるだけに、ファンにとっては楽しみな「解説登板」になりそうだ。

深酒するより解説していた方が身体の為には良いでしょうね（笑）。浮かれ気分もその1日だけにし、翌29日（現地時間）からは戦闘モードにスイッチを切り替え、長い戦争に備えてもらいたいものです。

内外野全面天然芝球場になったオリックス・ブルーウェイブの本拠地・グリーンスタジアム神戸のこけら落としとなった19日の対讀賣ジャイアンツ戦はファンを無視したとんだ茶番劇となった。『あんまりだ』『金返せ』。グリースタジアム神戸の観衆の怒りは収まらなかった。試合開始2時間前からの雨でも試合を強行し、まさに“台本通り”の5回降雨コールドゲーム。両球団の私利私欲の思惑が、茶番試合を強行させてしまった。

▼讀賣が是が非でも試合強行を訴えたのは、日程的問題だった。この試合の予備日は24日。降雨中止なら、23日の横浜戦後、再び神戸に移動して、1試合戦わなければならない。本来なら22日の中日戦（宇都宮）でオープン戦の遠征は終了。31日の開幕までの約1週間を東京で腰を据えての調整予定に、狂いが生じてしまう。長嶋監督は今遠征前から『神戸だけはやりたいんだよ』と話していた。

▼オリックス側も降雨中止にする気などさらさらなかった。この日は3連休の中日で人気カードの讀賣戦ということも重なり、前売りチケットの売上は好調。さらに今シーズンから内野に芝を敷き詰め球場のお披露目も兼ねており、簡単に中止にできない事情もあった。

▼あまりのグラウンドコンディションの悪さからか、讀賣ナインはオリックスの先発・金田にノーヒッターを喰らっても、悔しさの欠片もない。『（グラウンドは）グチャグチャだよ。まあ、素晴らしい試合だったね。お互いの利害関係が一致したわけだし…』。ゴジラ松井は憤懣やるかたないといった表情で球場を後にした。

■オリックス・岡添球団社長『あいにくの天気でファンには申し訳なかったが、見栄えがする球場になった。結果的にやって良かったと思う』（金儲けできたから良かったの？）

■オリックス選手会長・田口『プロだから試合はする。でも試合前のアトラクションはこの環境ではどうでしょう』と本塁打競争などの催しの中止を訴えた。

■山村球審『限界だった？　いや始めからムリ。（主催者に）やってほしいとお願いされたのでプレーボールしたが…』。なんじゃそれ？オープン戦ならドロ状態でも試合しちゃうわけ？

この一戦、NHK衛星第一で解説していた森さんも言っていましたが、完全にファンを無視した暴挙でしたね。試合前から天気予報は悪かったわけですし、試合開始当時ではもう既にグラウンドには水が浮いていました。ファンは試合開始前から一向に止む気配のない雨の中、どう思っていたのでしょう。試合中止が決定していないからファンは待つしか仕方がないわけですよ。それなのに……。

ジャイアンツなんか、松井と江藤以外、まるっきり打つ気がなく5回終了時のオリックス・金田の投球数はたったの43球。驚きを越えてあきれる気持ちに変わっていましたよ。でもある意味、選手も被害者。こんなグラウンド状態で真剣にプレーでもすれば間違いなくケガを起こすでしょうし、開幕前の大事な時期なだけに怠慢ともとれるプレーは今回に限って許すべき行為といっても良いでしょう。

問題は両チームのフロント。お金をしっかり取っての試合なら、こんな八百長というか無効試合っぽいゲームの観戦料は払い戻しするべき。こんなファンを無視したゲームをやっているからこそ、ファンが球場から離れていくって事を想像できないのでしょうかね。信じられない一戦でした。サントリーカップの一戦がこんな試合になってスポンサーのサントリーさんも一言文句言うべきですよ。

今月下旬に東京ドームで行われるメジャーリーグ開幕戦で、シカゴ・カブスの開幕投手に内定していたイシュメイル・バルデス投手が、右腕に『デッドアーム』と呼ばれる症状を訴えていることが18日（日本時間19日）、分かった。ベイラー監督が明らかにしたもので、開幕投手が変わる可能性も出てきた。

▼『デッドアーム』は疲労から生じる腕の倦怠感。元に戻るのに期間を要し、調整に影響する。バルデスはカブスが日本に出発する直前の23日に登板する予定で、その結果によって最終決定すると見られる。

▼この日、初登板し最高156㌔をマークしたケリー・ウッド投手は独自の調整の為、来日メンバーから外れている。

カブスの開幕投手、混沌としてきましたね。果たして誰が務めるのでしょうか？タパニ、それともリーバー？ウッドの来日しないニュースは本当に残念です。彼の唸る速球、見たかったなあ。

中日の新外国人デイビッド・ニルソン捕手（日本呼名ディンゴ）が、18日の千葉ロッテ戦（千葉マリン）で、来日初となる捕手と一塁の守備についた。『5番・捕手』で先発出場。5回からは一塁も守った。今季の基本構想はあくまでレフトだが、星野監督は『公式戦でもあるかも』と、ニルソンのフル活用に手ごたえを感じていた。

▼連覇への使者・ニルソンが、星野竜に新たな可能性を示した。『5番・捕手』で来日初マスクをかぶった後、ニルソンは一塁も守った。昨シーズンのノモの女房役として知られる捕手の方は、メジャーのオールスターにも出場した本職。それだけに不思議はない。しかし一塁は来日からこれまで、練習でも守ったことはない（これは嘘である。私は一塁を練習しているニルソンを何度もテレビで見ている）。メジャーで経験済みというが…。そんな心配をよそに、まずは無難にこなした。

▼ニルソンが捕手を無難にこなしたことに星野監督は淡々としていた。『当たり前だろう。本職なんだから。これからもあるかもしれんね』。ところが一塁の話になると、少しトーンが変わる。『山崎が今、打てないからな。シーズンでもそうなる可能性はあるよ』。現在、オープン戦16打席ノーヒットと不振にあえぐ山崎の状態次第では、公式戦でも『一塁ニルソン』が実現する。

▼一塁での守備機会は1度だけだった。諸積の一塁線への当たりを生かした（記録は失策）が、その守備に関して星野監督は『あれは山本昌が悪い。（ベースへ）一直線に行かないといけない』。指揮官はレフトよりも一塁守備の方が上だという感触をつかんだようだ。そうなると、試合終盤にニルソンを一塁に回せば、得点力を落とさず守備を固めることも可能になった。『キャッチャーが久しぶりだったので、ルーキーのような気持ちでドキドキしたよ。一塁についてはまあまあだったと思う』。ニルソンは国光通訳を通してこうコメントした。
。

ニルソンを使わない手はないでしょう。なんてたってオールスターキャッチャーですよ。いくら中日投手陣に信頼がある中村といえども打てなければ話にならない。よくキャッチャーは守りだけをしっかりしてくれればと言いますが、それははっきり言ってナンセンス。どうしてもコミュニケイションがうまく取れないというのであれば、バンチら外国人投手の場合はニルソンがマスクをかぶるというのもおもしろいのでは。逆にコミュニケイションがバツグンに取れるはずですよね。

ニルソンがマスクをかぶり成功すれば、今後日本球界に助っ人キャッチャーが多く来日（特にYGは真剣に考えるのでは…）するのではと想像します。野球用語さえ知っていればそう問題ないはずだと思うんだけどな…。ノモだって、カシワダだって、ヨシイだって、イラブゥゥ～だって、そしてキーダだってうまくやっているのだから。

今シーズン、初のアメリカン・リーグへの移籍で活躍が期待されているデトロイト・タイガースのヒデオ・ノモ投手の開幕戦先発にまた一歩近づいたようだ―。17日（日本時間18日）フロリダ州ポートセントルーシーで行われたNYメッツとのプレシーズンゲームに3度目の先発登板となったノモは5イニングを4安打5三振1失点という前回登板に続く安定した投球を披露。日本人初とむなる開幕投手に大きく前進した。

▼初回こそ、ロスエンジェルス時代にバッテリーを組んだピアッツァにライト犠牲フライを許し1点を失った。だが、その後は走者は許すが得点は許さない、粘りの投球を披露。5奪三振は、フォークのキレの鋭さを示した。

▼ノモは『前回（カンザスシティー戦）より、まっすぐがよかった。直球がよくないと、フォークも生きないから』と、2試合連続の好投にも淡々。開幕投手についても『（思い入れは）別にないです』と相変わらずだが、ガーナー監督の評価は高まるばかりだ。

▼『あれがヒデオの良さなんだ。打者に向かっていく姿勢を崩さず、最後まで集中力を切らさない』と称賛し、開幕投手についても『まだ決めてないが、近いうちに発表できると思う』と、ノモの起用をほのめかした。

ノモはこれまで日本人初～というものを数多く経験してきた。開幕投手も偶然結果的に初となるわけだが、やはりノモの言う通り、周囲が騒ぐほど開幕投手というもの自体には感心を持っていないのであろう。それより1年通じて安定したピッチングができるかどうか、それにポイントを置いて調整を図っているのではなかろうか。アメリカンリーグに移籍し、ノモに慣れていない為、きっと今年は好成績を収めるに違いないとファンは期待しているだろうが、メジャーはそんなに甘いところではない。一戦一戦大事に戦っていき、メジャーでの地位をより一層高めるシーズンになるよう、ノモには期待しています。くどいようですが、DDFはノモを応援し続けます。何があっても！

ニューヨーク・メッツは17日（日本時間18日）、昨年まで広島カープに在籍していたティモニエル・ペレス外野手とマイナー契約を交わしたと発表した。

▼強肩、俊足のペレスは広島での4年間で通算227試合に出場し、打率.271、9本塁打をマークした。ビザの取得ができ次第、メッツに合流する。

中日ファンの私としてはペレスに強烈なイメージを持っています。星野監督が監督復帰した96年の開幕戦（広島球場）。先発・今中が好投し、広島打線を1点に抑え、この年入団した韓国の至宝・ソンドンヨルにバトンタッチしたものの、打ち込まれ、延長の末このペレスが劇的なサヨナラヒットを放ち、開幕戦を落とした一戦が未だに脳裏に焼き付いています。チームのマスコットのように親しまれ、昨年もメジャー移籍を果たす為に行動に出ていたが、拾ってくれるメジャー球団が現れず、悶々とした1年を過ごしたが、とうとう報われる日がやってきたわけですね。いつになるか分からないけど、NHKやスカパーで貴方の勇姿を1日でも早く見かけたいものです。がんばれよ、ペレス！

試合中に相手チームへのトレードが決まるという“珍事”が起こった。トロント・ブルージェイズののデイビッド・セギー１塁手兼ＤＨは16日（日本時間17日）、フロリダ州ダニーディンで行われたテキサス・レンジャーズとのプレシーズンゲームに出場していた時に、トロントが相手チームのテキサスへのトレードを発表した。

▼昨シーズン途中までシアトル・マリナーズの主力として活躍したセギーは、この日の試合を2打数1安打で退き、チームに別れを告げた。

▼トレードはイラブゥゥ～投手が所属するモントリオール・エクスポスを含めた3チーム間で成立し、テキサスにデイビッド・セギー＋金銭を譲渡したトロントはモントリオールからブラッド・フルマー一塁手を得て、モントリオールはテキサスから昨シーズン打率.282、24ホームランをマークした、元近鉄（現大阪近鉄）に所属した事のあるリー・スティーブンス一塁手を獲得した。今回の三角トレードの相手全てが一塁手というのも極めて稀なケースであった。

試合中にそれも試合相手にトレードするなんて本当にアメリカらしいですね。日本では全く考えられない荒業をやってくれるものです。今回のトレード、よくもまあモントリオールが将来のクリーンアップを予定していたフルマーを放出したという事です。それだけ今年のシーズンに賭けているという事なのでしょうか。

3月29日東京ドームで初めて行われるメジャーリーグ公式開幕戦、ニューヨーク・メッツ―シカゴ・カブスの開幕戦先発投手が内定した。

▼メッツ・バレンタイン、カブス・ベイラーの両監督が明らかにしたもので、メッツは昨シーズン、ナショナル・リーグ最多勝（22勝）サウスポーのマイク・ハンプトン投手、カブスはイシュメイル・バルデス投手となった。

▼ハンプトンはヒューストン・アストロズ、バルデスはロスエンジェルス・ドジャーズからと、今シーズン他球団から移籍してきた新戦力同士の顔合わせとしても注目される。

メッツは予想通り、カブスはタパニかと思いきやバルデスできましたか。両移籍選手の登板という事で開幕戦で勝利を収めた方が今シーズンそのまま勢いに乗り、好成績につながる一年になりそうな気がしますね。初めが肝心という言葉がそのまま当てはまるような一戦です。

中日ドラゴンズの児玉球団代表補佐は17日、ナゴヤドームの人工芝張り替えを示唆した。『開幕が近いので、すぐには無理だが、現場の意見も参考にしながら（張り替えを）考えていきたい』。2日のドーム初練習では、芝の目がつぶれ、打球が大きく蛇行した。オフの間は芝を丸めて巻き取り保管しているため芝にクセがついてしまった。選手を代表する形で立浪が改善を訴え、星野監督がドーム側に事情聴取をした。

▼これを受けて球団フロントは都内で人工芝メーカーと接触した。またトレーナーに人工芝が選手へ与える影響をまとめて報告書にするよう指示も出している。腰が重かったフロントが本腰を入れて芝の改善に取り組むようになった。

▼1997年のドーム開設以来、他球団の選手からも不評だった『人工芝』は早ければ今シーズンのオフにも張り替えられる。

雨漏りするは芝は丸まるはと悪評判高いナゴヤドーム。声高々に申したい。もう一度ナゴヤ球場での公式戦開催を希望する！野球は屋外で、そして天然芝でやってこそ野球だ！現在の“屋球”化にはもうコリゴリ！

讀賣ジャイアンツは3月31日の東京ドームでの開幕戦（対広島カープ）の始球式を、世界各地の戦場などでボランティア活動を続ける『国境なき医師団』メンバーが行うことを16日、決めた。今日17日に球団から発表される。

▼これまで讀賣の開幕始球式にはタレントの宮沢りえをはじめ、西田ひかる、水野真紀ら有名芸能人が行っていた。しかし球団関係者は『今年はこれまでの嗜好を変えて、20世紀最後のシーズンにふさわしい人選をしました』と話した。

▼『国境なき医師団』は1999年（平成11年）に起きたコソボ紛争の際には、現地に医師団を派遣。医師や看護婦が医療活動を行ったり、現地の様子を世界各地にリポートするなどボランティア活動を行っていた。なお君が代独唱はＳＭＡＰ（スマップ）の中居正広が行う。

▼ちなみにChicago CubsとNew York Metsが来日して行われる『MLB Japan Opening Series 2000』全6試合の試合開始前セレモニーの詳細も16日発表されたので掲載しよう。

▼29日のMets×Cubsは始球式をハンク・アアロン氏、国歌独唱を歌手の吉田美和さん、30日のCubs×Metsは始球式を村上雅則さん、国歌演奏を雅楽奏者の東儀秀樹さんが務める。讀賣、西武とのオープン戦は次の通り。

	始球式	国歌
讀賣×Cubs(27日)	川上哲治	綾戸智絵(ジャズ歌手)
讀賣×Mets(28日)	藤田元司	綾戸智絵(ジャズ歌手)
西武×Mets(27日)	南原清隆(職業不詳)	THE VOICES OF JAPAN (ゴスペルコーラス)
西武×Cubs(28日)	竹内結子(女優)	THE VOICES OF JAPAN (ゴスペルコーラス)

（上記写真：中居クンの歌を聞き呆然とする長嶋監督の想像写真）

最後にオチをつけましたね。以前当ＨＰの掲示板にもふれていたのですが、やはりスマップ中居が君が代を歌うという話は本当でした。20世紀最後のシーズンに嘆かわしい人選になった事は言うまでもありません。メジャー絡みの始球式、国歌斉唱はなかなかの人選だなと感心しましたが、ちょっとそれはないでしょという気がしません、皆さん？普段スマップでもマイクボリュームを絞って歌っている（そう自ら音痴を自認している）彼なのにアカペラで本当に大丈夫なのでしょうか。どうやら讀賣ジャイアンツ2000年シーズンの幕開けはリズム感が狂った状態で始まりそうだ。この歌、必聴と言えば必聴かもしれない…。

横浜ベイスターズの亀井進業務部長が15日、今季から迷惑応援の規制を徹底することを明らかにした。

▼同部長は例年苦情が絶えない問題として、私設応援団による座席の確保、旗振り、楽器使用などの迷惑応援を挙げ、その打開策として12日に阪神以外の5球団の在京応援団幹部と話し合い、

■外野の指定席に隣接する自由席での楽器、団旗の使用禁止

▼阪神の応援団幹部には3月31日の開幕戦前に通達し、注意しても守られない場合は即刻退場を命じ、その後の出入りを禁止するという厳しい処置を取る事を明言した。

現状の応援の仕方が好きでプロ野球の虜になられた方も大勢いるとは思いますが、一度しっかりと腰を落ち着けて、選手の一挙手一投足を眺めてみてはどうでしょうか。きっと旗を振る行為やトランペットを鳴らしメガホンをパカパカと音を立てる行為が邪魔臭くなってきますよ。

外野自由席の席取りに関して言えば、どこの球場（特にセントラル人気球団）でも問題となっています。席を取ったはいいが、試合が始まってもその部分が空席となっている時も多々あり、後ろを見ると立ち見で観戦を余儀なくされている人が大勢見かけると、何故そんな時には応援団の人が『ここ空いているから座って下さい』の一言が言えないのかなと不思議に思っていました。そんな応援団ならいらないと思いますがね…。

しかし横浜が次々と打ち出す規制（観客席での禁煙等）は純粋に野球を楽しむ人にとってはありがたいことばかり。なにか横浜を応援したくなりますよね、自然と。

クローザーが務まる新外国人投手獲得のため渡米している中日ドラゴンズは、高橋三千丈ピッチングコーチと足木敏郎渉外担当が14日（日本時間15日）、アリゾナ州ピオリア入りし、シアトル・マリナーズの関係者と接触、候補者を視察した。この日早速候補の一人としてホセ・パニアグア投手が挙がった事を明かした。

▼ホセ・パニアグアは昨シーズン、チームの守護神、ホセ・メサとともにリリーフ役を務め、6勝11敗3セーブ、防御率4.06を残したドミニカ出身の右腕。メジャー通算でも99試合で11勝17敗4セーブを挙げており、実績も十分。今年は日本からササキが加入し、チームにとってパニアグアの必要性が昨年と違い薄れているため、メジャー枠から外れれば、チャンスを求めて来日する可能性は大きい。

▼残念ながらこの日、パニアグアのオークランド・アスレティックスとのプレシーズンゲームでの登板はなし。高橋コーチは代わりにタッド・ウィリアムス、トム・ダベイ両リリーフ投手をじっくり観察した。『今日投げた中にも候補がいる。まだ何とも言いようがない』と頭を悩ませていた。

そういえば今シーズンの抑えが今日現在で確定していないチームが結構いますよね。日本プロ野球界で現状、絶大な信頼があるストッパーといえば一体誰になるのでしょうか。ペドラザ？ウォーレン？高津はなぁ～、槙原？まあねぇ～その～。どうやら今年優勝の鍵を握るのはクローザーの力で決まる感じですね。

プロ・アマ合同チームで臨むシドニーオリンピック野球のプロ選手の派遣について、アマ側は西武の松坂大輔投手、オリックスのイチロー外野手らをプロ側に正式要請することを決めた。15日に開かれる五輪等特別対策委員会で要請し、アマ側の希望に応えて話し合いが進められる方針。イチローが出場に合意すれば、日本球界を代表する布陣で５大会連続のメダル獲得に臨めることになる。

▼アマ側が望むパシフィック・リーグの6球団の選手はイチロー、松坂の他、千葉ロッテの黒木知宏投手、福岡ダイエーの松中信彦内野手、大阪近鉄の中村紀洋内野手、日本ハムの片岡篤史内野手。さらにセントラル・リーグにも古田敦也捕手をはじめ、主力投手ら数人を希望するものとみられる。

▼ただイチローは、球団側が派遣に積極姿勢を示しているのに対し、本人は常日頃オリンピック出場について『関心はない。要請があれば話は聞きます』と消極的。今後の成り行きが注目される。イチロー以外の選手は出場に前向きな気持ちを表明しており、球団の腹次第だ。

▼パシフィック・リーグは1月のオーナー懇談会で、派遣については最大限の協力をすることで一致。五輪期間中の日程を10試合減らしてまで協力する方針を打ち出しており、2月の理事会で開幕（4月1日）までに決めることも確認している。

豪華な顔ぶれですね。ただアマ側の考えが未だに掴めませんね。常日頃はアマチュア精神でどうのこうのと大義名分をかましているのに、必要の時だけ（特に今回の野球チーム代表選考に関して）プロ選手の参加を要請するというのは何かおかしくありません？今までこの問題に対してずっとノーコメントを続けていましたが、未だに揉めている現状にあきれ果て、つい自身の考えを公表してしまいました。

勝利を第一に考えるのなら全てプロにするぐらいの試みを出すとかすれば話は別ですが、アマありきでプロの助けを借りるというのはどうも解せません。プロ側も『今回のシドニー代表は2、3の好素材のアマを除いては全てプロ側で選定し、代表を決定して下さい』ぐらいアマ側から言われれば、また違った展開になったのではと思います。とにかくプロ、アマという表現が未だにまかり通っているのがおかしいのであり、また少年野球からプロ野球までピラミッド型を形成する野球組織がない為、こういった問題が起こるのであります。

今となって根本的な問題を語っても仕方がありませんが、次回のアテネ大会までには日本の野球組織が一本化される事を期待します。

千葉ロッテマリーンズが毎年工夫を凝らして販売している選手名が入った弁当シリーズ2000年バージョンが14日明らかになった。

▼過去に『イラブ弁当』、『フランコフルト弁当』などユニークな弁当を世に出してきたが、今年販売される弁当名はズバリ、『石井浩郎弁当』と『ジョニクロ弁当』。

▼中でも讀賣ジャイアンツから移籍した主砲の『石井浩郎弁当』の方は石井自身の出身地が秋田県とあって、秋田米『あきたこまち』や『比内鶏』が食材で、石井直筆のメッセージカード（たぶん印刷でしょうが…）が付いて、価格は税込みで1000円。地元でのパシフィック開幕戦となる4月4日から発売される。

▼担当者は『山本監督率いる山本藩の指南役、石井浩郎という武士が登城する際に持っていく弁当をイメージした』と説明。着想通りに27年ぶりの覇権につながるかどうか、お楽しみ！

1000円は安いね！きっと味もおいしいのでしょう。それに比べてナゴヤドームの弁当は…、マズい、高い、量が少ないの三拍子。人気があれば、入場料を高くしても、飲食物を高くしても問題ないのでしょうかね。まあナゴヤの話は置いておいて、石井弁当ともうひとつ新発売されるジョニクロ弁当、こちらの内容も気になりますね。一体何が入っているのでしょうか。まさか本当にジョニ黒のミニチュアボトルなんて入ってないでしょうね。弁当のパッケージを見ると、20歳以上の方のみなんて書いてあるかも（笑）。マリンスタジアムに行かれて、食する機会があった方の情報をお待ちしています。

メジャーリーグのボストン・レッドソックスは14日（日本時間15日）、スプリングキャンプに参加していたトモカズ・オオカ投手を3Aポータケットに降格させる事を発表した。

▼2年目の今年は初めてメジャーリーグのスプリングキャンプに加わって調整を続けていたが、プレシーズンゲームでは打ち込まれるケースが多く見られ、マイナー落ちの危険が囁かれていた。これで開幕メジャーの可能性は消え、マイナーから再びメジャーリーグ昇格を目指すことになる。

次回メジャーに昇格する時は二度と降格のないよう、オレの決め球はコレだ！というぐらいの新球をマスターして再びフェンウェイのマウンドに登る事を期待しています。まだまだこれから、これから！くさる事なくベストなピッチングをマイナーでも発揮するよう、頑張りましょう！

ヒューストン・アストロズのマイナーリーガーが13日（日本時間14日）の深夜、強盗に遭うというショッキングな事件が起こった。

▼宿泊中のフロリダ州キッシミーのホテルに突然、ピストルを持った2人組が乱入。強盗は選手の泊まる部屋を回り、手首を縛り現金を奪った。強盗が他の部屋に押し入っている時に、縄をほどいた選手が警察に通報。犯人の1人は逃走したがもう1人は駆け付けた警官に捕まった。選手にケガはなく『みんな、うまくやったよ』とヒューストンのパーピュラGMアシスタントも安どの表情を見せていた。

捕まったドロボウも『なんでこのホテルにはこんな体が頑丈そうな奴ばかりいるんだ』と思ったでしょうね。入ったホテルが悪かった（笑）。

メジャーリーグのボストン・レッドソックスが14日（日本時間15日）、フロリダ州フォートマイヤーズで行われたトロント・ブルージェイズとのプレシーズンゲームで6投手の継投による『パーフェクト・ゲーム』を達成した。

▼この日ボストンは昨年度アメリカン・リーグのサイ・ヤング賞に輝いたペドロ・マルティネスが先発。3回を投げて6三振を奪うと、後に続いた4投手も好投を見せ、最後に登板したボストンの守護神、ロド・ベックまで1人の走者を許さなかった。試合はボストンがが5-0で勝利を収めた。

▼過去のプレシーズンゲームのパーフェクトゲームは記録に残っていない。ノーヒッターとなると、1996年3月に当時のカリフォルニア・エンジェルズが5投手でつなぎ、サンフランシスコ・ジャイアンツを振り逃げで1人を出塁させただけの『準パーフェクトゲーム』を達成して以来4年ぶりとなる。もっとも登板した投手は降板後、次々とベンチを後にして球場外で調整のランニングを行っていた。

▼盛り上がったのは試合後。クラブハウスで記録を知ったペドロ・マルチネスは『パーフェクトだ』と叫び、5番手で登板したリッチ・ガーセスは『正直言うと、シーズン中だったらね。今日は我慢する』と笑顔。なお公式戦でのハーフェクトゲームは過去16人が達成し、最近では昨年、ニューヨーク・ヤンキースのデイビッド・コーン投手がインターリーグでのモントリオール・エクスポズ戦で記録している。

年々ピッチングに凄みを増しているペドロ。今や世界最高のピッチャーと言ってもおかしくないですね。今年もサイ・ヤング賞最有力候補に挙げられるピッチングの内容を見せてくれることでしょう。いやあ～楽しみだ！

讀賣ジャイアンツの上原浩治投手は13日、3/31の開幕戦に集中するため、今月末のメジャーとのオープン戦（27日、カブス戦、28日メッツ戦）には登板しない意向を明かした。

▼宮田投手統括コーチは『1、2イニングだったら支障ないだろ』と、登板へGOサインを出した。だが、上原は『シーズンが大事ですから投げません』とキッパリ拒否。開幕投手（3/31・広島戦）が濃厚だけに開幕に万全を期する構えだ。

▼上原はもともと力で勝負できるメジャーへ挑戦する気持ちが強い。特にサミー・ソーサが出場するカブス戦は投げたくて仕方ないはず。『どこまで飛ばすか見たい。やるなら真剣勝負がいいですね』と未練も残したが、それよりエースとしての自覚が上回った。

▼メジャーとの対決は持ち越し。2年目の右腕・上原は、メジャーへの思いをそのまま開幕戦にぶつけるつもりだ。

男だね、プロだね、上原は。本当の気持ちは投げたくて仕方ないはず。しかし開幕に投げるためには自分の欲求を我慢してまでも調整にあたるとは見上げたものだね、全く。ソーサに投げられない思いを開幕戦にぶつけるわけか…。気の毒なのは広島打線というわけか。お気の毒に。ファンの立場としては開幕の広島よりメジャー相手に立ち向かう上原を見たいものですよね、皆さん？

ロスエンジェルス・ドジャーズの変人サウスポー、カルロス・ペレス投手が12日（日本時間13日）の深夜、飲酒運転のため逮捕された。

▼信号付近で停車している車の中に意識不明の人がいるとの通報で警察が駆けつけると、同投手が眠り込んでいた。同投手はアルコール臭を漂わせ、正常に歩行できなかったため逮捕され、拘置所に8時間拘留後、罰金500㌦を支払って釈放された。

相変わらずの奇行ぶりを発揮（？）していますね。シーズン直前というのに事故でも起こしたらどうするの。モラルなさ過ぎ。セリグさん、こういうメジャーリーガーにも十分なお仕置きをお願いします。

梨田監督がちびっこに粋なプレゼントだ！監督の発案により、大阪近鉄バファローズが開幕後初のデーゲームとなる4月8、9日の千葉ロッテ戦（大阪ドーム）の外野自由席に小、中学生を無料招待することになった。

▼『かねてから考えていたんだけど、バファローズにより親しんでもらうためにと…。地方の方もどしどしご来場下さい』と梨田監督。試合当日の外野自由席入場券売り場（チケット売り場４）横に特別ブースを設け、観戦希望者に招待券を配布する。

▼問い合わせは『大阪近鉄バファローズサービスセンター』　電話 06(6583)3231 まで。

色々とアイディアを出しますね。良いアイディア、とんでもない（開幕オーダー？）アイディア等ありましたが、今回のアイディアはその中ものバツグンに素晴らしい企画ですね。小さい時からバファローズファンになれば、あと何十年も大阪ドームに通い詰めてもらえますからね。子供は大切にしなきゃ！阪神も人気にアグラをかいていると、そのうち甲子園に閑古鳥が鳴く日が来ますよ！　

12日（日本時間13日）、フロリダ州レイクランドで行われたデトロイト・タイガースとカンザスシティ・ロイヤルズとのプレシーズンゲームにヒデオ・ノモ投手とマック・スズキ投手が投げ合い、ともに無失点の好投を見せた。

▼プレシーズンゲーム今季2度目の先発となったノモは、4回を被安打2の内容。2回2アウトフルベースのピンチはデイモンをセカンドゴロに打ち取って切り抜けた。前回のアトランタ戦では3回を3失点だったが、今回の好投で日本人初の開幕投手へも向けアピール。ノモは『この前よりストレートがよかった。コントロールに気を付けて投げた。次はもっとよくしたい』と話した。

▼マックは先発投手が左わき腹を痛めたため、急遽3回から2番手で登板。最速152㌔のストレートとスライダー、チェンジアップで3回をノーヒットに抑える完ぺきな内容だった。先発入りに向け『3回を0点で抑えられたことが一番の収穫。今は1回でも多く投げたい。自分が生き残るのに大変だから』と表情を引き締めた。

とうとうノモとマックの師弟関係の2人が同じマウンドに立ちましたか。今年はこの対決が数多く見る事ができるのを楽しみにしています。この対決が多くなれば、それだけマックがメジャーに定着したという事ですからね。まずはロースター枠に入るよう1試合1試合好結果を残すよう頑張って欲しいものです。

11日（日本時間12日）、ボストン・レッドソックスのマルティネス兄弟が、母国ドミニカで零封リレーを実現した。

▼ドミニカ共和国で行われたヒューストン・アストロズとのプレシーズンゲームで、弟ペドロが先発し1回を1安打無失点。続いて兄ラモンが2番手として登板し、1回を無安打無失点に抑えた。

▼ただ、マウンド上の熱気とは裏腹に1万8000人収容の球場は4000人分が空席。入場券の値段がダフ屋から買った場合、最高約187㌦（約2万1000円）で、次の値段は35㌦（約3900円）だがそれでも高価だった。ペドロは『35㌦と聞いた時は驚いた。この国は貧しく、この値段には納得できない』とぶ然としていた。

場内の観客14000人、場外の観客50000人。きっと当日の球場付近はこんな状態だったでしょう。ドミニカで187㌦といったら年収にあたる人だっているんじゃない。そりゃペドロの言う通り暴利だよ、全く！

11日（日本時間12日）、セリグ・コミッショナーは滞在先のアリゾナ州スコッツデイルで2003年のオールスターゲームの開催地を、シカゴ・ホワイトソックスの本拠地コミスキー・パークにすることを明らかにした。

▼シカゴ開催は1983年、古いコミスキーパーク時代に50回大会記念試合として行われ、1990年にはカブスの本拠地リグレー・フィールドで行われた事があり、オールスターゲームは3度目の開催となる。

▼ちなみに今年はアトランタ・ブレーブスの本拠地ターナー・フィールドで行われ、2001年はシアトル・マリナーズの本拠地セイフィコ・フィールド、そして2002年にはミルウォーキー・ブリュワーズの新本拠地ミラー・パークで開催される予定となっている。

▼今後の開催地の予定としては今年、新ボールパークがオープンするサンフランシスコとヒューストンが2004年以降の候補先となっている。またリーグ間移動がなければアリゾナも候補地として名を連ねている。

死ぬまでには一度は見てみたいメジャーリーグ・オールスターゲーム。私が観戦するボールパークははたしてどこなのか…。アトランタか……行きてぇ～なぁ～。

モントリオール・エクスポズのヒデキ・イラブゥ～投手が10日（日本時間11日）、フロリダ州ジュピターで行われた対セントルイス戦に先発、4回で2失点したが5三振を奪うなど、まずまずの内容で首脳陣から合格点をもらった。

▼プレシーズンゲーム2度目の登板となったこの試合、なんといっても注目は宇宙一のホームランアーティスト、マーク・マグワイアとの対決であった。1回裏にいきなり対戦。スローカーブ2球で追い込み、最後は直球で空振りの三振に仕留めた。3回に再び対戦し、走者を置いて外角低めの直球を右中間2塁打され、1点を失った。『マグワイアがどれだけ凄い打者かは、よく知っている。彼が外角球にどのように対処するか、それを知りたかった』とイラブ。反対にマグワイアは『彼のフォームはベリー、ベリー、ベリースムーズだ。球は速いし、ナショナル・リーグではかなりの三振を取るんじゃないの』と大絶賛。結局イラブはこの日、4回で6安打2失点、5-2とリードしてマウンドを譲った。

▼『今日はまとまっていたし、テンポも良かった。（マグワイアの三振は）僕を見るのが初めてだからじゃないの。打たれたのはカウントを取れると思って投げたが、無理だというのが分かった』とイラブは冷静に振り返る。試合後アルー監督はイラブの投球に関して『彼は素晴らしい。ここまでは、非常にいいよ』と高い評価を与えていた。この調子が維持できれば、日本人初の開幕投手も夢ではなくなってきた。

平常心が保たれる環境のモントリオールにジャスツフィットしている感じのイラブゥ～ちゃん。今シーズン、打線の援護があれば結構いい成績残すのではないでしょうか。ランディ・ジョンソン、ペドロ・マルティネス同様、モントリオールをステップにして超メジャー級のピッチャーに成長するというレールにイラブゥ～も乗りそうな雰囲気が少し出てきたような気がします。評価し過ぎ？

ボストン・レッドソックスのトモカズ・オオカ投手は9日（日本時間10日）、フロリダ州ポートシャーロットで行われたテキサス・レンジャーズとのプレシーズンゲームの9回に8番手として登板し、1イニングを0点に抑えた。

▼プレシーズンゲーム3試合目のオオカは、センター前ヒットと送りバントで1アウト2塁と、サヨナラのピンチに見舞われたが、後続打者を空振り三振とキャッチャーゴロに仕留め、6失点を喫した5日の前回登板の汚名を返上した。

▼『ランナーが3塁に進めば、いろいろ点が入るパターンがあるので、三振を取りたいと思って投げた』とオオカ。2度、3度と打ち込まれれば、即マイナーリーグ行きの通告が待っているのがメジャーリーグのキャンプ。厳しい状況下で、逆に存在感をアピールした格好となった。ウィリアムズ監督は『9回、同点というタフな場面で、いい投球を見るのは、いつも非常にうれしい』と、目を細めていた。

今年はシーズン当初からメジャー枠に入り、先発、セットアップなんでもござれとフル回転の活躍を見せてもらいたいものですね。与えられたチャンスを一つ一つこなし、首脳陣の信頼を得る。毎日このことだけを考えて、１球１球大事に、悔いのないピッチングを心がけてください。期待しています。

韓国プロ野球の選手が待遇改善を目指して結成した『韓国プロ野球選手協議会』は10日に解散し、約50日続いた混乱は開幕前に収拾された。シーズン中は、選手と球団の他、第三者も含めた委員会を作り、制度改善を別途協議する。

▼韓国野球委員会（KBO）と8球団は、今シーズン終了後に新たに選手協議会を作ることを認め、最後まで協議会に残った宋津宇投手（ハンファ）ら20人を処罰しないと決めた。

▼選手達は1月、各球団に対し、契約及び年俸交渉における各球団の談合の中止、フリーエイジェント資格獲得の期間短縮などを要求して、選手協議会を旗揚げ。KBOと8球団は協議会を認めず、加入した選手は自由契約にする方針を打ち出すなど、対立が激化し、韓国政府（文化観光省）が仲裁を続けていた。

双方ともに冷却時間をおき、再度シーズンオフに話し合いを再開しようということですね。選手としては当然アメリカ、日本と一緒の組合という組織をもち、待遇改善を図りたい、しかし球団側にとっては緊迫した財政難の中、これ以上選手達の年俸の上昇は避けたいという両者の考えにはまだまだ歩み寄れる感じじゃなさそうですね。私見ですが、組合をつくるという選手達の意見を圧力で踏み潰すような経営側の態度は許されるべきではないと思いますが、どうでしょうか？

全国野球バカ1億人の愛読書、野球小僧ｖｏｌ.4が昨日発売となった。さぞかし野球に飢えている人たちにとっては待望の書といえる。今回のメインテーマはずばり、『みんなのプロ野球』。うん、わかりやすい！

▼なんと今回から小僧オリジナルの打者別、投手別のチャートが掲載され、色々な角度から選手のタイプを割り出されている。ここ注目、注目でっせ、寿司屋の大将！

▼大好評の選手インタビューは千葉ロッテのジョニー黒木と日本ハムの小笠原が登場。いかにも通が好みそうなところを今回もついている。でもなんだかパシフィックリーグの選手ばかりが続いているゾ。次号あたりは是非セントラルの渋めの輩を頼むゼ、セニョリータ！

▼我がDDFも当然参加している。見事休刊（廃刊ではない）となった『Welcome Major League』をコンパクトの内容にし、見事小僧に吸収合併。記事のボリュームは大激減したものの、いつもの毒舌、いや愛情込めた選手紹介は相変わらず健在。もしどうしてもWelcome Major Leagueを読みたい、復活を願いたいとお思いの方は是非、白夜書房野球編集部までメールを送ってもらいたい。復活は貴方の手にかかっている！

▼あとは毎度お馴染みのドラフト関連モノや短編モノがホホホのホイと掲載。当HPの友好サイト先であるスージー鈴木氏がおくる、湘南シーレックス応援歌応募曲完成までのお話も必見。私も今年こそドラゴンズに対するスマートなメッセージソングを書くことを決意。待ってろよ、スージー。

▼そして今回イチ押しは、ジャジャ馬・青田昇さんの特集。題して『青田昇はもういない』。思わず涙が…。本屋で立ち読みすると自然に涙が出てきて、カッコ悪いから必ず購入してからお読み下さい。

▼とまあ、vol.4も期待通りの出来になっております、ハイ。定価は年に3、4冊なら許される範囲の1200円。お近くの書店で購入下さい。そのうち近くの銭湯にも置くかもしれません。

アトランタ・ブレーブスが8日（日本時間9日）、ローテーションピッチャーでサイ・ヤング賞にも輝いた実績を持つ右腕、ジョン・スモルツ投手が右肘の靱帯を断裂し、23日に手術を受けると発表した。

▼5日のタンパベイとのプレシーズンゲームに登板した後、痛みを訴え、7日に検査を受けた結果、故障が判明した。今シーズンはほぼ絶望の見通しだが、しっかりとリハビリを積めば、もう3、4年はピッチングできるであろうと担当医師はコメントしたという。

▼今シーズンのローテーションの一角が崩れたこととなり、同投手の代わりに、昨年頭角を現したサウスポー、ブルース・チェン投手がスモルツに代わる先発ローテーション入りが有力視されている。

昨年あたりから序々に世界最高の投手陣に陰りが見え始めていたが、早くもその中の一角が崩れ去った。昨シーズンもミルウッドがいなければワールド・シリーズ進出も？マークがついていただけに、今年はスモルツが抜けるといのはかなりアトランタにとっては苦しいシーズンになりそうな予感だ。

オリックス・ブルーウェイブのドラフト1位・山口和男投手の奈美夫人の名前が、球団資料で美奈夫人と誤って伝えられていたことが8日分かり、夫婦間で大問題となった！？

▼新聞報道で何度か間違いを見つけた夫人が山口を問いただし、昨年11月のドラフト時に球団が発表した資料の誤りが発覚した。すでに印刷された球団発行のイヤーブック、メディアガイドは誤表記のままで、球団では訂正用紙を付記する方針だ。『妻や妻の両親はよく新聞を読んでいるんです。記者さんもこれから間違わないで下さいね』と山口は話していた。

まだ奈美が美奈程度の間違えで良かったですね。これが恭子とか小百合なんて掲載されていたら、なんと言い訳したことでしょう。まあ今回は誤植という事で許してやろうというのが山口クンの考えなのでは。

讀賣ジャイアンツの長嶋監督が7日に亡くなられた元南海ホークスの名監督、鶴岡一人氏の『球界葬』を提案した事が明らかになった。

▼長嶋監督は、7日朝、遠征先の岡山市内のホテルで訃報に接し『正直、暗い朝を迎えました。残念でなりません』と声を落とした。『プロ野球界に貢献された業績は永遠に輝き続けます。個人的な考えではありますが、球界全体で何か球界葬みたいなものを願っています』と話した。

▼鶴岡元監督とは因縁深い。立教大からプロ入りする際、最も早く熱心に南海入りを勧めたのが鶴岡氏だった。結局、故郷千葉に近い東京の讀賣ジャイアンツ入りを選び、断りのあいさつに出向いた際に逆に励まされたという。『それで良かった。君は東京六大学の出身だから賢明な選択だった、と落胆も怒りも見せず、逆に激励されました。鶴岡先輩の人柄に敬意を感じ、懐の大きい人だという強烈な印象を持ちました』と長嶋監督はありし日の鶴岡氏を偲んだ。

▼また鶴岡氏の愛弟子である阪神・野村監督は『お体の調子がすぐれないとは聞いておりましたが、突然の訃報に大変驚いております。謹んでご冥福をお祈りします』と広報を通じてコメントした。日頃から野村監督は自分自身の監督としてのスタイルを“鶴岡型”と言及しており、『鶴岡さんは文句ばかり言っていた。オレにもよく言った。向こうの選手をよく見てろとかね。オレにはそれが染み付いている。だからオレも選手をホメるのが下手。オレは鶴岡型だな』と。鶴岡さんの訃報に接して、野村監督は思いを胸にしまいこみ、静かに振舞っていた。

▼鶴岡氏はいつも事あるごとにファーム組織の充実こそチーム力をアップさせるという持論を展開していた事を語ったのは中日・星野監督。『鶴岡さんこそファームからじっくり育て、チームづくりをした人。NHK時代から“ファームを充実させろ。1、2年でガタガタするチームは作るな”という話を何度も聞かされた。グラウンドには銭が落ちている…そう言ったのもあの人。その教えは私の中にも残っている。今はマスコミもファンも待ってはくれない。だから無理が出る。だが本来、鶴岡さんのチームづくりこそ理想の形なのだろう。そういうところは継承していかなければならない』と語った。

葬儀日程

▼通夜　9日午後7時から、大阪市中央区本町4-1-3、本願寺津村別院（北御堂）で
▼葬儀・告別式　10日午後0時半から同所で
▼喪主　妻一子（かずこ）さん
▼葬儀委員長　広瀬哲雄NHK大阪放送局長
▼自宅　大阪府堺市金岡町1147-37

私達ファンも鶴岡氏の野球理論、教え等を是非知っておきたいところです。物心ついた時には解説者の鶴岡さんのイメージしかないからね。オヤジからまた色々聞こうかな。私達もまた“継承”しなくっちゃ。

話は変わりますが、大阪を本拠地としていた南海が九州に去って、今は福岡ダイエーという名称に変わっている。しかしホークスというチーム名は変更されていない。そのホークスの名監督がこの世を去ったわれだから、福岡ダイエーの選手のユニホームに昨年の根本さん同様、喪章をつけて欲しかったとあえてこの場で言わせてもらう。

メジャーリーグが21世紀となる来年20001年にリーグを改変する可能性があると7日付のUSA TODAY紙が報じた。

▼同紙によると現在、東（5チーム）、中（6チーム）、西（5チーム）の3地区16チームのナショナル・リーグは4チームずつの4地区制へ。アメリカン・リーグは現在の、東（5チーム）、中（5チーム）、西（4チーム）の3地区14チームを東、西をそれぞれ4チーム、中を6チームとする案が浮上している。

▼いずれも移動距離短縮や本拠地間の時差を減らすのが目的。その上で現在、アメリカン西地区で、他チームの本拠とは2時間の時差があるテキサスをナショナル・リーグの中地区に移して時差をなくし、ナショナル西地区のアリゾナをアメリカン西地区に組み入れる事が検討されているという。これらは4月18日のオーナー会議で話し合われる予定。

NFLやNBAのようにカンファレンス制にするという案も以前耳にしていましたが、やはり現在のシステムの方がはっきり言って好きですね。同じチーム同士ばかりが対戦するというのはつまらないですからね。今回のアリゾナ、テキサスのリーグ間移動だけで済みそうな改編は歓迎します。

6日の華僑向け通信社、中国新聞社によると、メジャーリーグの選手が今年9月に中国を訪れ、エキシビションゲームを行う構想があることを明らかにした。

▼もし実現するとなると、メジャーリーガーが中国で試合を行うのは初めてということになる。シドニーオリンピックに出場するアメリカ代表チームが訪中し、北京と上海で各1試合を行う予定だが、メジャーリーグの選抜チーム、あるいはマイナーリーグの優勝チームになる可能性もある。

日米野球が今年開催されますから、メジャー選抜であれば11月に日本を訪れる前後にプレーする可能性はありますけどね。9月ということであれば、オリンピック代表あたりが濃厚ではないでしょうか。あくまで予想ですけどね。

プロ野球南海ホークス（現福岡ダイエー・ホークス）の元監督で同球団の黄金期を築いた鶴岡一人（つるおか・かずと）氏が7日午前5時5分、心不全のため大阪市福島区の病院で死去した。83歳だった。広島県呉市出身。自宅は大阪府堺市金岡町1147の37。告別式の日取り、喪主などは未定。

▼広島商、法政大を経て1939年に南海入団。新人ながら主将を務めて、ホームラン王に。翌年から終戦までは兵役のため球界を離れたが、46年のプロ野球再開と同時に南海（当時近畿グレートリング）の選手兼監督となり、讀賣、阪神以外の球団として初の優勝を果たした。

▼68年まで23年間監督を務め、川上哲治元讀賣監督と並ぶ最多記録の11回の優勝を遂げ、日本シリーズでは59、64年の2度優勝。監督としては史上最多の通算1773勝を挙げた。選手としては、最高殊勲選手（MVP）を3度獲得。65年野球殿堂入りを果たし、野球評論家として長年にわたって活躍した。

▼監督時代は、選手たちに『親分』と呼ばれて親しまれた。また『グラウンドにゼニが落ちている』の名言で選手のやる気を引き出し、杉浦忠投手、野村克也捕手らを擁して、ホークスを常勝チームに育て上げた。

以前こんな話を聞いたことがあります。南海のある主戦投手が最多勝争いをしていて、負け試合でも逆転すればすぐに登板しようと臨戦態勢に入っていた。その投手の思い通り、チームは逆転。よしっとマウンドに上がる準備をしていても、一向に鶴岡親分はマウンド上のピッチャーを交代しようとしない。結局、試合はそのまま南海が押し切り逆転勝ちを収めた。しかし主戦投手は黙っちゃいない。試合終了後、鶴岡親分に何故投げさせないのかと詰め寄った。その時、親分はこう言ったそうだ。

『アイツにも女房、子供がいるんだ。今日はこらえてくれ』と…。

親分と親しまれた由縁はこんなところにあったのではないか。ご冥福をお祈りします。あっそうそう、天国プロ野球の監督のポスト、空けて待っているそうですって！

シアトル・マリナーズのカズヒロ・ササキ投手が4日（日本時間5日）、アリゾナ州ピオリアで行われたサンディエゴとのプレシーズンゲームに初登板し、9回の1イニングを1安打無失点に抑えた。MAX］146㌔のストレートと時折カーブ、フォークも見せ、上々のスタートを飾った。

▼レフト後方のブルペンから、ダイマジンがゆっくりとマウンドに登った。『ピッチャー、カズヒロ・ササキ』のアナウンスが流れると、7659人が詰め掛けた地元スタンドがドッと沸く。16-8とシアトルが大量リードした9回表、大味の打撃戦にシラけかけていたファンも、この時ばかりは指笛と拍手で盛り上った。

▼サンディエゴの主力は既に退き、相手の打者はマイナー級。最初のバッターは、途中出場で5番に入っているダスティ・アレン内野手だった。初球は、90マイルのストレート。『拍手が聞こえた瞬間、柄にもなく緊張して』と、ワンバウンドのボールだった。だが、0-2からの3球目を89マイルで詰まらせ、キャッチャーファウルフライでまずワンアウト。続く、ジョン・ロスコス捕手には、高めに浮いた初球をレフトフェンス直撃の二塁打。『一瞬（スタンドに）行っちゃったかなと思った』と冷や汗をかいても、日本記録229セーブを誇る右腕は、ひひからが真骨頂だった。7番ラルフ・ミリアードをカーブ、フォークも交え追い込むと、フルカウントからの真中ストレートでピッチャーライナーに仕留め、すぐにセカンドへ送球し、あっという間のダブルプレーが完成した。

▼最後を併殺で締めた試合を『ゲームセットの瞬間は、かっこよかった』と振り返り、ナインとハイタッチを交わしたササキ。横浜でお馴染みだった光景を、ピオリアの空の下でも演じた。もちろん、まだ調整途上。だがプレシーズンゲーム初戦でのMAX91マイルには『十分でしょ。この時期は、いつも142、3㌔だよ』と、確かな手ごたえを掴んだようだ。

▼ピネラ監督も『32歳でも、緊張しただろう。いい感じで投げていたし、もっと登板させて試していきたい』とコメント。右肘手術の影響も感じさせなかった10球締め。『こっちの打者は見逃さずにブンブン振ってくるから、ストライクゾーンを確認できなかった。これからだよ』と顔を引き締めるササキは、クローザーの座に一歩一歩着実に進んでいる。

▼この日のシンシナティは2チームに分かれプレシーズンゲームを行い、父親のシニアはフォートローダーデイルでのボルティモア戦に遠征中。親子コンビでのデビューはお預けとなった。

テレビで見ていても緊張しているというのがありありと伺えましたね。まあこれで少しは雰囲気を味わって馴れたことでしょう。次回の登板は必殺フォークで初三振をマークすることを期待しています。あっそうそう、最後のピッチャーライナーを取って試合終了後にしびれた手をブラブラさせる、あのようなみっともないポーズは二度とやらないで下さいね。貴方はなんといってもメジャーリーガーなんですから。

中日の新外国人デイビッド・ニルソン（日本呼名ディンゴ）が6日、西武戦（浜松）にオープン戦初出場した。スタメン5番左翼で2打数1安打。守っても3度の守備機会を無難にこなした。1-3で迎えた4回の「来日初安打」にはスタンドもビックリの弾丸ライナー。この超大物助っ人は本物だ。

▼目の覚めるような弾丸ライナーだった。４回の第２打席。西武先発許の投じた内角やや高めの直球を捕らえた打球は、アッと言う間に右翼フェンスの金網を直撃した。打ったニルソンは、一塁を回りかけたところで慌ててストップ。あまりの打球の速さに、二塁打コースの当たりがシングルヒットどまり。超大物助っ人の「来日初安打」は、現役バリバリのメジャーリーガーという肩書がダテではないことを証明するに十分なものだった。

▼『シーズンでも打つと思う。打球の速さが全然違う。シングル（安打）ならよしとしないと』（横浜宮里編成部員）。『バッティングはやっぱり素晴らしいものがあるね』（広島畝スコアラー）。『バッティングがいいことはキャンプから分かっていた』（阪神山本スコアラー）。ネット裏に陣取った偵察部隊は絶賛のオンパレード。当のニルソンも『バッティングはノープロブレムだよ』と胸を張った。

▼試合の流れからも大きな一撃だった。4回表に2番手佐野が3失点。1-3と逆転された直後に、先頭打者として出塁。そこから井上の2点タイムリー3ベースと鈴木郁のタイムリーで3点を奪い、再逆転。『最初の試合から打つのは大したもんだよ。あれが逆転につながった』。星野監督は、ひと振りでベンチの雰囲気を変えた助っ人に、ただただ目じりを下げた。

▼最大の課題である守備面では、3度の守備機会を無難にこなした。ただ走塁で4回、井上の3ベースで一塁走者の筒井に追い抜かれそうになる危ない場面があった。それでも、星野監督は『取られた時のタッチアップを考えれば、あれが正しいんだよ』と気にもとめなかった。『守備に関しては、今日はうまく捕れた。走塁もゲーム勘を取り戻していけば大丈夫。いい感じでゲームに入れたし、楽しかった』とニルソン。明るい笑顔には日本での成功への自信がにじんでいた。

バッターボックスに立つニルソンにメジャーの風格を感じましたね。どこにでも投げてきなさいってな感じ。やりまっせ、このオージーは！オリンピックで戦線離脱する前に早々と打撃三部門の勝負にカタをつけてしまうかも！？というのは言い過ぎか。きっと1年でメジャーに戻ってしまう事が予想されるだけに、野球バカの皆さん、今年一年ニルソンのバッティングを見逃すことのないように！

ケン・グリフィー外野手が3日（日本時間4日）、フロリダ州ツーソンで行われたミネソタとのプレシーズンゲームに出場。新天地でのデビューを飾り、あいさつ代わりのヒットを放った。

▼シンシナティのジャージは上が深紅で、ネイビーブルーを基調にしたこれまでのシアトルと全く違う雰囲気で、3番センターに入ったグリフィーは打席に立った。

▼1回の初打席は、低めのスライダーに空振り三振。3回にライトへライナー性のヒットを放ち、5回に再び空振り三振で御役御免とばかりベンチに退いた。『まだ始まったばかりだし、とやかく言う段階ではないよ』とグリフィー。

▼この日のシンシナティは2チームに分かれプレシーズンゲームを行い、父親のシニアはフォートローダーデイルでのボルティモア戦に遠征中。親子コンビでのデビューはお預けとなった。注目となったグリフィーデビューのこの日、観衆は予想を大きく下回る3439人という意外にも静かなもので、スタジアムの半分も満たないという少し寂しいデビューとなった。

紺もいいけど赤はもっと似合うね、グリフィー。今後このジャージを着て、どれだけの伝説を残すことができるか、そんな事を考えるとワクワクしてたまりません！

讀賣ジャイアンツに移籍した江藤智内野手が各球団の徹底マークに悲鳴を上げた？

▼古巣・広島の達川監督の『内角を攻める』『打順は6番がちょうどいい』などの“口撃”に加え、新たに4日、横浜ベイスターズの権藤監督も『厳しいコースを狙う』と江藤口撃に参戦した。

▼江藤は『もういい加減にして下さい』とうんざり顔。『いつまでもおとなしくしていない』と強気な発言もした江藤だったが、あまりのしつこさに『ファンへのリップサービスなんでしょうけど、今後はあまりボクの耳には入れないで』とムッツリとした表情で記者たちに注文した。

精神的に弱い面が早くも出たか！ノイローゼにさせる口撃こそが江藤対策の1番有効なワザだったりしてね。早くも効果テキメン！来週はFA交渉の際、住宅問題まで話が進んでいたという暴露話を依然話した事のある、中日・星野監督が参戦予定？（笑）

差別発言による出場停止処分を4月17日までの14日間に軽減されたアトランタ・ブレーブスのジョン・ロッカー投手が2日（日本時間3日）、フロリダ州キシミーのキャンプ地に合流した。ロッカーは、前日の調停委員による裁定で、キャンプ参加も許された。

▼騒動から初めて同僚に会ったロッカーはまずロッカールームで謝罪。目を真っ赤にし、涙声で『お願いです、プレーさせて下さい。ボクはブレーブスでプレーしたい』と、訴えた。

▼だが、その後は選手達から厳しい追及。カリブ海諸国のオランダ領アンティル出身で、問題となった『スポーツ・イラストレイテッド誌』の記事で『太った猿』と形容されたランデイル・サイモン内野手は、中南米出身の選手をロッカーがどう思っているか問いただした。先週にロッカーから夫人と共に夕食に招かれ謝罪を受けたというが、まだ許していなかった。また、ヨースト・コーチは『あんな発言をして、どんな気分だった』と怒りを表に出すなど、差別発言の『罪』はそう簡単に償えるものではなかった。

▼ブライアン・ジョーダン外野手は『アイツは、これからが長い道のりだ。行く先々の全ての都市、ファンに対処しなければならないし、試練はまだ始まったばかりなんだ』と言い、昨シーズン38セーブを挙げた守護神にはイバラの道が当分続きそうだ。

ジョーダンの言う通り、今後起こり得る事態に対し、ロッカーの精神状態がどこまで耐えれるかが問題。ベースボールを捨てたくないという気持ちが消えない限り、大丈夫だとは思うが…。自分で蒔いた種、今後続く試練を真摯に受け止め、100％のプレーをいつもフィールドで出し切るよう努力しなさい。

オリックス・ブルーウェイブは3日、高松市内のホテルで今シーデンから名称を『サーパス神戸』に変更するファームの新ユニホームを発表した。

▼デザインは、スポンサー契約を結んだ穴吹工務店の企業色を強く打ち出したもので、旨にはチーム名となった同社の商号ロゴ『SURPASS』をあしらい、首回りやパンツのラインはブルーで染め抜かれている。

▼スポンサー料は、3年契約で年間1億円。モデル役となったドラフト1位の山口投手は『シンプルで見栄えがする』と感想を語り、仰木監督は『これを機会にファームの選手には1軍のユニホームを着るという目標を持ってほしい』と話した。

ドラ1の山口がこんな優等生発言ではなく、『こんなユニホーム、絶対着たくもないし、見たくもない』ともし言っていたら、私は間違いなくファンになっていました。そんな発言ができる輩はそうそういない？

デトロイト・タイガースのヒデオ・ノモ投手が2日（日本時間3日）、フロリダ州レイクランドで行われたタンパベイ・デビルレイズとのプレシーズンゲームに初登板初先発し、2回を1安打、3三振、無失点と上々のスタートを切った。この日ゲームの予定はなかったが、試合重視のガーナー監督がタンパベイに話を持ち掛け実現した。入場は無料で、同監督がノモのためにセッティングした形となった。

▼1回、サンチェスをフォークで空振り三振に切った後、フーバーをストレートの四球で歩かす。ハミルトン左飛の後、コックスに左前に運ばれ、2死2、3塁のピンチ。ここでクレイバーンをまたもフォークで空振りの三振に仕留めるノモらしいスタート。2回はあっさりと三者凡退で、相手がメジャーボーダーライン上の選手はいえ、例年エンジンのかかりが遅いノモにとっては上出来の滑り出しとなった。

▼ストレート、カーブ、そしてフォークの切れがこの時期としては申し分なく、首脳陣も大満足の様子。次回登板は7日（日本時間8日）のアトランタ戦（レークランド）で、中4日で順当にいけば、日本人初の4月3日の開幕投手（対オークランド）となる可能性もある。

◇試合後のノモのコメント『こんなもんじゃないですか。球の切れは悪くないです。とにかく、このプレシーズンで力を出し切らなければいけない。きょうみたいに結果が良ければいいし、もし結果が悪くてもいいボールを投げ、自分の力を出すことを心掛ける』

◇ガーナー監督のコメント『きょうはヒデオにとって、いい日だと思って投げさせた。内容はエクセレント。ストレート、フォークの切れも、高め、低めのコントロールもレギュラーシーズン並みだった。開幕投手は3月中には決めるが、もちろんヒデオは候補者の一人だ』

まずは順調なスタートがきれたわけですね。開幕投手に拘らず、フルシーズン、コンスタントに持てる力がフルに発揮できるよう、今後も調整を行って下さい。今年のノモは楽しみですよ！

パシフィック・リーグが来シーズンから指名打者（DH）制廃止の方向で進められている方向にあることが2日、明らかになった。同リーグのDH制は1975年に採用されて今年が26年目になるが、DH制の存在は、全試合予告先発のパシフィックの投手にとって負担が大きいことは以前から指摘されていた。パシフィック・リーグの原野会長を座長にリーグ振興策について各球団のオーナー級が話し合う『パシフィック・リーグ改革委員会』は10日開かれるが、そこで来シーズンのDH制廃止が決定される見通し。

▼21世紀に向けて、パシフィック・リーグの原野会長がこの日、来シーズンの改革案を口にした。『DH制廃止、それもリーグ活性化につながるものかもしれないし、改革案のひとつです。今度の改革委員会で討議することになるでしょう』。

▼DH制は、1973年にアメリカ・メジャーリーグのアメリカン・リーグが採用。75年にパシフィック・リーグが導入したが、最近になってアメリカン・リーグ内では廃止する動きが活発になってきた。

▼パシフィック・リーグでもDH制による弊害が指摘され始めている。パシフィック・リーグは94年から公式戦を全試合、先発投手予告制度を採用している。打者は前日から先発投手が分かっているため、配球やデータの研究をして試合に臨めるが、投手はDHの打者を含めた9人すべてに息が抜けず、大きな負担となっている。パシフィック・リーグとしては、全試合予告先発は、リーグの独自性を象徴する意味で継続させたい方向。そのため考え出されたのがDH制の廃止プランだった。9人目の打者が投手であれば、投手の負担軽減につながるというわけだ。

▼『いい振興策があればどんどん提案してもらって、何とか改革してみたい』と原野会長。10日、大阪でオーナー、球団社長らが出席して開かれる『パシフィック・リーグ改革委員会』で討議されたうえで、DH制廃止が決定するが、今後パシフィック・リーグを盛り上げる振興策は何があるのか暗中模索の日々は続く。

ファンの立場からすればDH制はおもしろい。止めないで欲しいね。パシフィックの投手達が皆、予告登板で研究されるとかなんとか言ってブーたれているのを聞くと、コイツらプロじゃねぇ～なとタメ息が出てしまいます。DH制があるからこそピッチャーの打順で代打が出されるケースがないわけで、セントラルのピッチャーたちが泣く泣くマウンドを降板している事を考えれば、自分で自分の首を絞めることになりかねないというのがわかってないのでしょうか。まあ確かに1～9番まで息の抜けないバッター達ばかりでしんどいでしょうが…。

あとDH制廃止がリーグの振興策になるというのも、なんだか？マークがつきますね。一番振興する案は球団を日本全国に散らばらせる事だと思いますがね。日本ハムはエーナーの地元・徳島に移転すべき！四国にフロ野球を！ですよ。オリックス、近鉄、千葉ロッテあたりも北海道に進出なんて事ができれば、それだけ地域密着感が出、リーグ全体が盛り上がるのではと予想しますが、なかなか難しいのでしょうかねぇ～。

ひょっとしてDH制廃止案が出てきたのは、松坂のバッティングが見たいからではないでしょうね？（疑）

福岡ダイエー、大阪近鉄などで外野手、DHで活躍し、昨シーズン限りで現役を引退したカズ山本さん（芸名なの!?）＝本名：山本和範＝が2日、大阪市西区の大阪ドーム内で吉本興業入りの記者会見を行った。

▼吉本興業のスポーツ事業部とマネジメント契約したカズ山本さんは『野球以外でも夢と感動を与えていきたい』とあいさつ。今後はタレントとして幅広く活動を行っていくことになるが、吉本の本業である“お笑い”への進出に話が及ぶと、『ボクには芸がないので、お笑いはできませんよ』と照れながら話した。

何言ってるんですか？存在自体がお笑いじゃないですか（笑）。また野球以外でも感動……なんて、カッコイイ事言わないで、まだまだ“野球”で私達に夢と感動を与えてくださいよ。私はまだカズさんが正式に現役を引退したなんて思っていませんから！（いまだに中日・カズ井上とのコンビ結成のため中日入りを願っているDDFである）

差別発言で5月1日までの出場停止処分を受けているアトランタ・ブレーブスのジョン・ロッカー投手が29日（日本時間3月1日）球団と1年の延長契約を結んだ。

▼金銭面は明らかにされていないが昨シーズンの21万7500㌦から30万㌦程度までアップしたと見られている。昨年は球団記録にあと1つと迫る38セーブを記録したが、まだ年俸調停の権利がないため、アップ幅は抑えられたと見られる。

また5月1日までの活動停止処分を受け、調停をしていた裁定が1日（日本時間2日）下され、処分が大幅に軽減されることが決まった。

▼公式戦の出場停止期間が当初の４週間から２週間、罰金は2万ドル（約220万円）から500ドル（約5万5千円）にそれぞれ減じられたほか、全面的に参加が禁じられていたスプリングキャンプについても、2から合流可能となった。出場停止は4月17日（計12試合）までで、同18日のフィラデルフィア戦（地元アトランタ）から出場可能。

▼1月にメジャーリーグが下した処分に対し、選手会が異議を申し立て、調停人による裁定に持ち込まれていたこの件についてメジャーリーグのセリグ・コミッショナーは処分を大幅に軽減した今回の裁定について、『社会に対するメジャーリーグの責任への理解と配慮に欠けたもの』と不満を表明した。

ロッカーの真意についてはわからない部分が多いが、本当に多くのファンに対して反省する気持ちを持ち合わせているのであれば、フィールド内のプレーで答えを出してもらいたいですね。やるしかないという言葉はロッカーの為にあるような気がします。

あとひどすぎる（私見）減刑に関して一言、ひょっとしてロッカーの放言は反対から見れば『そんな事、皆思っていることじゃないか』と調停人が認めた、恐ろしい結果なのではないでしょうか。きっとこの減刑を知ったマイノリティーの団体は猛抗議することでしょう。メジャーリーグを代表するセリグさんの気持ち、分かりますねぇ～。

日本プロ野球のヤクルト、近鉄（現大阪近鉄）で活躍し、今シーズンからクリーブランド・インディアンズで指揮を執るチャーリー・マニュエル新監督（56）が、結腸の緊急手術を受けた事を29日（日本時間3月1日）、球団からプレスリリースされた。術後の経過は良好だが、復帰まで3週間かかる見通しとの事。

▼過去に心臓発作を2度（91、98年）起こし手術もしているマニュエル監督は、先週から腹痛を訴えていた。28日に病院で診察を受け、結腸がヘルニアで一部破れているのが見つかり、その日の夜に手術で腸を約20㌢取り除いた。ガンの心配はないという。

▼しかし熱血漢の同監督のこと、早速手術を終えると、2日に開幕するプレシーズンゲームをインターネットのラジオ中継で聞ける事ができるようノートパソコンを病室に運ばせ、病室から電話で指示を送るという。さらに試合のビデオを検証するため、ビデオデッキも持ち込んだ。

▼ジョン・ハートGMは『体調が悪かった25日にも打撃練習で投げているし、医者も驚いていた。彼はブル（雄牛）だ！』と、あきれていた。

日本での現役時代に当時ロッテの八木沢投手（現阪神投手コーチ）の投球をアゴに受け、複雑骨折してもアメフト用改造ヘルメット着用でプレーをし続けたマニュエル氏。それを考えれば腸を切る事ぐらい平気、平気……、でもないか。そうとう痛かったんじゃないですかね。腸が断裂していたんですから。タフな身体は56歳になっても健在ということなんだね。

コカイン疑惑で陽性反応が出て1年間の出場停止処分が決まったニューヨーク・ヤンキースのダリル・ストロベリー外野手に対し、独立リーグ系の球団が獲得の意思を示した。

▼ニュージャージー州ニューアークを本拠地とするニューアーク・ベアーズで、ポプキン広報担当は『彼がプレーしたいのなら獲得したい。チームは彼に興味を持っている』と話した。

▼ベアーズは独立リーグ大西洋リーグの8球団の一つ。ストロベリーは薬物使用で出場停止処分中の96年に、同じ独立リーグの北部リーグに所属するセントポール・セインツでプレーした経験がある。

このような救いの手は彼にとって本当に良い事なのでしょうか。いくら罪を犯しても商売になるからと手を差し伸べる球団も考え物。ストロベリーって、自分から野球を取られたらどうなるんだということを、一度でも考えた事あるのでしょうか。一度深く“野球”について考えるべきです。

横浜ベイスターズのファーム組織、湘南シーレックスが社会人の神奈川県協会に対して加盟を打診していたことが1日、明らかになった。横浜の大堀球団社長は『（アマ側は）前向きと聞いている。ファームとは上（1軍）と違って、あまり制約や大きな障害もない。神奈川県は社会人の強豪も多いし、いいのではないか』と話した。

▼ただ、社会人野球を統括する日本野球連盟では、現行ルールでは加盟は難しいとしている。チーム登録はできても、規約上、寄付行為の問題などからプロ選手の選手登録はできないためで、実際にシーレックスの選手が社会人チームとして公式戦に出場するとなれば、ルール改正が必要。後勝事務局長は『単なる交流試合ならいいが、公式戦はすぐには無理。向こうはプロで（アマとの）二重登録はできない』と語った。

▼だがプロ側は社会人との交流の活発化を求めており、オリックスも２軍が独自にスポンサー契約を結び「サーパス神戸」と名称を変更。今後、公式戦交流の道を探っていくことにはなりそうだ。

プロとアマの交流が進む事は大歓迎。素晴らしいニュースですね。この不景気の中、社会人野球チームは縮小化しており、今後どのような路線に進むのか過渡期にきていると思う。そんな中でのプロとの交流の話。別にリーグ戦を戦うだけというのが交流ってな話ではないわけで、アメリカみたいにオープン戦感覚でプロチームが社会人チームや大学チームと有料練習試合を行うとか、色々案は出てくるのでは。アマ側は大っぴらでプロのコーチから指導してもらうなんて今まででは考えられないことが実現可能なんです。まだまだプロとかアマとか言われていますが、もうそろそろそんな言葉は捨てて、一緒に野球を楽しんでいきましょうよ。

かつてシンシナティ・レッズとデトロイト・タイガースをワールドチャンピョンに導いた名将、スパーキー・アンダーソン氏が29日（日本時間3月1日）、ベテランズ委員会の投票により、2000年の殿堂入りが決定したと発表された。

▼アンダーソン氏は通算2194勝を挙げた名監督で、シンシナティ・レッズを1975、1976年の2連続で世界一に導き、また1984年にはデトロイト・タイガースで世界一に三度輝くという快挙を遂げている。今までかつて両リーグでの世界一を指揮した監督はアンダーソン氏ただ一人。

▼アンダーソン氏は『選ばれた事を聞いて、とても感激した。今でも興奮しているよ』と語った。アンダーソン氏はクーパーズタウンルールとして被れるキャップは1チームと知らされ、シンナティのキャップを選択する事も明らかにした。

▼同氏の他に、ニグロ・リーグのスター選手だったターキー・スターンズ、19世紀の名セカンド、ビッド・マックフィールドの両故人が選出された。

選ばれるべきして選ばれた名監督。何も言葉は要りません、ハイ！スパーキー、殿堂入りおめでとう！

大阪近鉄バファローズを最後に、昨シーズン限りで現役を引退したカズ山本氏が吉本興業スポーツ事業部に所属することになった。

▼29日、同社があるが発表した。主に野球を中心としたスポーツイベントやテレビ番組などに出演する。プロ野球界から吉本興業に入るのは、メジャーリーグ、アナハイム・エンジェルスのシゲ・ハセガワ投手、ヤクルトの高津臣吾投手に続いて3人目。

▼今後の詳細な活動について、山本氏は3月2日に大阪ドームで記者会見をする。

新聞の見出しを見た瞬間、その世界に行っちゃうわけね、とニッコリ微笑んだものでしたが、それは早とちりというものでした。やはりヨシモトというイメージが未だに“お笑い”だけしかなくなくって（笑）。でも島木譲二と組んで、パチパチパンチやポコポコヘッドなんてなんば花月でかましまくったら、滅茶苦茶人気出るのになあ…と想像するのは私だけでしょうか。一度カズさん、その線も考えて下さいよ。

ササキ、抑え確定へ―。シアトル・マリナーズが、カズヒロ・ササキ投手と抑えの座を争うホセ・メサ投手（33）を、放出する準備を進めていることが28日（日本時間29日）、明らかになった。シアトルでは開幕当初の抑えにメサを起用するつもりだったが、昨年8月に手術したササキの右肘の回復が予想以上に早い事などから、昨シーズンまでの守護神をトレードで出す方針を固めた。

▼ホセ・メサはクリーブランド時代の95、97年にチームをワールド・シリーズ出場に導くなど、抑え転向から5年間で137セーブをマーク。昨年も33セーブを挙げたが、年齢による球威の衰えなどは隠せず、シアトルがササキを獲得した背景もメサへの不安があった。

▼ただ、シアトルの球団首脳は、ササキが昨年8月に右肘手術を受けている事から慎重で、当初は開幕時の抑えにメサを指名していた。ササキはメサにつなぐセットアッパーとして起用し、その後の状況を見ながら抑えに昇格させるつもりだった。ところが、ササキが今キャンプでの2度のフリー打撃登板で早くもフォークボールを投げるなど、不安を一掃。そのため、メサをトレード要員として開幕までに放出、今シーズンの抑えをササキに一本化しようという案が浮上した。

▼シアトルのパット・ギリックGMも28日、今後のトレードの可能性について『今すぐには行わないが、オープン戦が終了するまでには、1、2件をまとめるつもり』と、ササキのオープン戦登板を見た上でメサの放出に踏み切る考えを示唆した。

やはりササキに使えるメドが立てば、メサは放出ですか。規定路線ってな感じですね。メサも奥さんだったっけ、96年の日米野球から帰国した後に婦女暴行事件をやらかしてから、どうもおかしくなっちゃいました。現時点の“格”いう点からみれば、メジャーの実績が全くないにしてもササキが上にくるのは当然でしょう。メサ放出でNHKさんやスカパー関係者も放送日程が組みやすくなったんじゃない？

今シーズン、横浜スタジアムで行われる横浜ベイスターズの公式戦47試合が、インターネットで中継される事が29日、明らかになった。

▼ペイパービュー方式で料金は1試合300円。専用カメラが2台置かれ、利用者はテレビ中継では見られない映像を含め、3画面から好きな画像を選べことが可能。

インターネットで試合観戦ですか…。便利な世の中になりました。仕事中の野球バカもこれで安心!?