三ヶ根山は愛知県幡豆町にあり､三河湾に面する標高320mの独立峰である。形原温泉から有料道路を通って山頂に登ると､ ｢比島観音｣と｢殉国七士の墓｣がある。ここから南方を望むと､三河湾の向うに渥美半島が長々と横たわり､ その先に遠州灘が広がる。

終戦の日が近づくと毎年、首相の靖国神社参拝の賛否をめぐって新聞紙上が大騒ぎになった。 極東裁判で死刑判決を受け、絞首刑になった七名のA級戦犯が靖国神社に合祀されているのが問題だと言う。

その墓が三ヶ根山頂にあると聞き、尋ねてみることにした。
「殉国七士の墓」の脇に碑が立っている。
■米国の原子爆弾使用､ソ連の不可侵条約破棄､物資の不足などにより敗戦のやむなきに至った日本の行為を 米中英ソ濠加佛蘭新蘭印比11ヶ国は極東国際軍事裁判を開き事後法によりて審判し 票決により昭和23年12月23日未明､土肥原賢二､松井岩根､東條英機､武藤章､板垣征四郎､廣田弘毅､木村兵太郎七士の 絞首刑を執行した。
横浜市久保山火葬場よりその遺骨を取得して熱海市伊豆山に安置していた三文字正平弁護士は幡豆町の好意により これを三ヶ根山頂に埋葬し遺族の同意と清瀬一郎､菅原裕両弁護士等多数有志の賛同とを得て墓石を建立した。 遥かに遠く目を海の彼方にやりながら太平洋戦争の真因を探求して恒久平和の確立に努めたいものである。

境内の南側斜面に日本軍隊の戦死者を弔う慰霊碑が立ち並んでいる。「第一航空通信連隊」の慰霊碑等に並んで、 「軍馬の碑」がある。戦時､日本全国の農村から多くの農耕馬が軍馬として徴発され､門司港から軍用船で戦地に渡った。 その数､百万頭に及ぶといわれている。そして､馬は再び故国の地を踏むことはなかった。 門司港には、馬にとって最後のお別れの水を飲んだところになった「水飲み場」が今も残されている。

慰霊碑の列の前を更に歩を進めると、18気筒複列エンジンの残骸が展示され、次の説明があった。

■この航空機エンジンはかっての大東亜戦争中（昭和20年頃）米軍航空隊による日本本土空襲による最大の 爆撃機B29四発機のエンジンであります。 日本の迎撃機により遠州灘上空で撃墜され、渥美半島沖で海中より当地の漁船が航海中に網にかかり拾い上げたものです。 戦後30有余年海中に没したまま最近まで太平洋の海底に眠っておりました。まだ、日本軍米軍の航空機の残壊が海中に没し ていることと思われます。日本軍、米軍を問わず戦死者の御冥福をお祈り申し上げます。
殉国七士奉賛会

三ヶ根山頂に「比島観音」も安置されている。

■由来
この比島観音は太平洋戦争においてフイリッピン方面全域の戦没者50余万人の戦友と同胞の御霊ご供養と 永遠の平和を祈念して､全国の遺族戦友6千余名の浄財により昭和47年4月2日ここ三ヶ根観音境内に建立す。

その一隅に､太平洋戦争当時の航空機用星型エンジンの残骸が展示され､次の説明がある。

■ゼロ戦について
気筒数14 、馬力1,000 、　製造　三菱重工業名古屋製作所
このプロペラとエンジンは､ 第二次大戦中に勇名を轟かせた海軍の零式艦上戦闘機のものです。 昭和52年春豊橋市高塚町沖約800mの遠州灘で底引き網の漁中に蒲郡市西浦町鈴木勝氏が見つけて比島観音奉賛会に 奉納された貴重な資料であります。 昭和53年4月2日 比島観音奉賛会

その後、お寺参りの会で再び三ヶ根山を訪れる機会を得た。 この時二つのエンジン「B-29用と零戦用」の気筒口径を測定しようと巻尺を持参した。
測定結果は次の通りである。

■B-29四発機のエンジン
このエンジンの気筒口径の測定値は148mmであった。 文献(注参照)によれば、B-29用R3350エンジン(18気筒複列、離昇馬力2,100ps、 エンジン１基当りの総排気量54.860L)、口径155.6mm、行程160.2mmとあり、 これが正しいとすれば残骸の口径は8mmも小さいことになる。
(注) B-29写真博物館
JA2TKO & B29 MUSEUM: http://www.sun-inet.or.jp/~ja2tko/jap/ok_b29.museum.html

当該残骸をB-29エンジンではなく 別のものであると結論付けるには、もっと詳細な調査を必要とする。 これを知った人々がチームを組み、再測定したり米国調査したりしてある結論を得るに至った。 その経緯の概要は序文に、調査内容の詳細は第４章で述べる。

■零式艦上戦闘機用エンジン
このエンジンの気筒口径の測定値は140mmであった。 零戦用エンジンはよく知られている中島製14気筒複列｢栄｣であり､その口径は130mmであるから､ ここに展示されているものは､明らかに零戦用ではない。

我国の空冷星型エンジンは中島飛行機と三菱発動機が製造していた。
中島は｢栄｣(14気筒複列､口径130mm､行程150mm)と｢誉｣(18気筒複列､口径130mm､行程150mm)が 主力機種であり、三菱は14気筒複列の｢瑞星｣(口径140mm､行程130mm)､｢金星｣(口径140mm､行程150mm)および ｢火星｣(口径150mm､行程170mm)の三種に重点を置いていた。
展示されているエンジンの口径が140mmであると言うことは､｢瑞星｣か｢金星｣のいずれかの公算が高い。

「瑞星」を搭載した機体は｢94式水偵｣､｢屠龍｣等で､零戦はこれを試作二機に採用しただけであった。 「金星」を搭載した機体は｢零式水偵｣､｢96式陸攻｣､｢99式艦爆｣､｢彗星｣､｢5式戦｣等と多岐に亘っている。 以上のうち「屠龍」､「彗星」､「5式戦」は東海軍管区内に侵入したB-29と交戦し､ なかには遠州灘まで追尾して行ったものもいたかもしれない。

２）B-29愛知爆撃総括

　B-29愛知爆撃総括 B-29による愛知県内の目標に対する爆撃は、昭和19年12月13日から始まり、 20年8月7日まで24回に及ぶ。この間に出撃したB-29は延べ3,736機（平均150機）であった。